13官私勾结
罗千山在得知诗承被捕入狱后，第一时间派文泰查了大致的案情。查的结果跟他料想的一样，儿子是被冤枉的，陈原品的死压根就是被人设计好的。其实不查他也明白，肯定是柳家父子搞的鬼，自从上次龙须宴他发现自己的儿子跟盐运使的儿子喜欢上的是同一个姑娘之后，他就知道事情不妙了。随后他本想让文泰去劝诗承避开柳准，不要再去追求魏姑娘，民与官斗那绝对是最傻的事情。可是诗承的脾气他最明白，一来不惧权势，二来不爱受约束，行事根本不管条条框框，劝了也没用。
他一直就担心柳准会对诗承动手，不过没料到会下手这么狠，居然捏造了一个命案让诗承兜着！这可是杀头的大罪，只是为了一个女人，犯不着出这样的狠招吧？
罗千山按照文泰查来的案情，仔细地揣摩了一下：这个案子虽然是设计好的，可是设计得并不完美，疑点丛生，细心点的一定能看出来其中有道道，盐运使柳仕鹏肯定能考虑到这一点，他之所以那么急切地把案子接手过去，一不查案二不升堂，明摆着让人怀疑，显然，柳仕鹏是醉翁之意不在酒，守株待兔，等着他找上门去。眼前的情况是，罗诗承杀人的罪名未必会成立，但是他如果不去找，不去谈，不去拿条件交换，那罗诗承即使能活着，也肯定没法好好地从大牢里走出来；如果去了吧，柳仕鹏的条件肯定不低，且不管陈原品为什么会死，单是费了这么大周章来钓他过去，就能看出来柳仕鹏的意思没那么简单了，这一番压榨，很可能会给他的盐运生意留下致命伤。总之是去也不是，不去也不是。
不过很快罗千山就有了办法，柳仕鹏想趁机挤榨他，可他也不是傻子：既然你柳仕鹏可以拿我儿子来要挟我，我为什么不能拿你儿子要挟你？
要抓柳准的把柄，最好的办法就是从盐枭徐宝山那里下手，因为他知道，柳仕鹏跟徐宝山勾搭，一直是柳准在出面联络。
何不趁机抓他个现形？
在两淮一带，有个相沿已久的官私勾结的方法。一般私盐贩子都是将两淮的盐运往江南，以从中获取暴利，盐枭是私盐贩子的头，会跟官府的人达成默契：盐枭按期给负责缉私的官员丰厚的犒赏，名曰“开销”，一般按月，生意比较忙的时候就按旬；而缉私的官员收到“开销”之后，就会对盐枭的船只有意放行，睁一只眼闭一只眼。
另外在表面上，双方还得做足障眼法，有时上面逼得紧了，负责缉私的官员不能不有所交代，于是就让盐枭弄几包私盐，驮在瘦骡子上，或者装在破船里，故意丢给官兵，让他们去大张声势地邀功领赏。虽然实际没做什么事情，但是公文上却总能说得天花乱坠，仿佛是刚刚赢得了一场世界大战。
缉私营的官兵，表面上是归参将林申标调配，可林申标这个人过于矛盾：一方面觉得缉私捕盗是分内事，不做好事情对不起头上的顶戴花翎；另一方面又觉得盐枭给的好处确实诱人，他拼尽全力也未必能改变盐枭横行的局面，但是只要稍微放放手，大家都过得舒服，何必互相为难呢？并且更重要的是，他的宝贝女儿林芝喜欢柳准，亲家是盐运使，在责任上是协助缉私，盐运使代表的中央，他参将代表的是地方，严格来说盐运使还有一层监督的意义。现在监督方已经在跟盐枭勾结了，而且还是他的亲家，索性他也就顺着柳准的意思办了。所以多半时候这个缉私营的官兵都是在按照柳家父子的意思做事情。
然而柳家父子对他们却不是那么厚道。例如徐宝山每个月上交的“开销”，都由丁宾狐亲自或者派人交到一位名叫王吕非的千总手里，地点就在通裕盐栈。为了防止重要的东西被中间人私吞，丁宾狐的“开销”送来，一般会跟一个详细的清单，不管是钱还是礼物，王吕非都要按单点收，点好后还得加上“收讫”两个字，再将礼金清单一并交给柳准点收，柳准点完再亲自列一个清单，让王吕非返交给丁宾狐，这样一核对，中间人想做手脚的机会就比较少了。
相比之下，丁宾狐要比柳准大方多了，每次送“开销”的时候，都会故意给一些不在账目上的银票或者其他礼物，也让王吕非有足够的油水可捞，并且还会在适当的时候跟他们透露一些朝廷在缉私方面的动静。
这些情况罗千山早就探听清楚了，他的眼线也很广，现在刚好可以从这里做手脚。
当天，罗千山就让文泰找人模仿丁宾狐的手迹写了一份礼品清单，然后备足同样份额的钱和东西，安排了几个人假扮成徐宝山的手下，到通裕盐栈跟缉私营王千总接头，交货和清单。原本生面孔送礼金过去很容易让人起疑，但是因为罗千山也准备了一份丰厚的油水给王吕非，并且找了个丁宾狐事务繁忙临时安排他们过来送开销的理由，王吕非也就没多问了，毕竟他觉得不可能有人会冒充别人去送钱的，再说丁宾狐送礼经常是不定期的，近期事情多，多送几次也是应该的。
罗千山准备的礼物也确实足够丰厚，除了银票之外，还有字画、玉石、古董，因为他知道，柳仕鹏喜欢这些东西，而徐宝山也是出了名的收藏大家，手里头收藏的珍贵东西多，送些出来也不足为奇。
王吕非点收完毕，写上“收讫”，交给柳准，很快又送回了柳准手写的清单，上面同样有“收讫”两个字。因为这次的东西多一些，所以柳准的字就写得多了一些。而罗千山很快就拿到了柳准手写的清单，当然，他要的就是柳准的字。
虽然这张清单未必能治得了柳准父子，但是有了这个把柄，他就能不卑不亢地去赎回自己的儿子了。双方都是有攻有守，互不相让，现在就看柳准愿不愿意善罢甘休了。
