这场募捐会是斐陶斐荣誉学会为美国癌症协会举办的正式活动，在温彻斯特的行政大楼，也是校园里历史最悠久的建筑卡内基馆举行。丹尼斯通常很习惯这样的场合，只要在老男人讲他们的故事时微笑、咕哝几声即可。然而，他今晚却一直觉得格格不入，很想离开，可是去哪儿呢?他站在卡内基馆里想这些事，想说该不该干脆离开温彻斯特算了。或许转去天普，离他父亲近一点。或许他应该这么做……
就在那个时候，他看见伊丽莎白。她用在图书馆的那种眼神看着他：被动、困惑，仿佛他身上有某种她不了解的东西。她走向舞池，对他微笑。他也对她微笑，那是他惟一想得到的反应，却是一个强迫的甚至有些扭曲的微笑。他们一起跳舞，慢板华尔兹之类的音乐，伊丽莎白忽然说：“我想和你做爱。”
“好。”他像个孩子似的愚蠢地说。
“我对之前的事感到抱歉，我应该早点告诉你的。可是我担心你会……害怕。”
“害怕什么?”
“害怕爱德。害怕和我在一起。害怕我们的事如果被发现的话，会有的后果。”
“伊丽莎白，我们只是说说话而已，没什么。我们不过是讨论阿尔弗雷德?阿德勒和心灵之眼而已。”
“停住，丹尼斯。你知道不止如此。”
“知道?”他突然噎到。他的心剧烈跳动，面红耳赤，胸口感觉到自己冰冷的汗水。
“你知道你想上我。”
“没有，”他撒谎，“绝对没有。”
她突然一脸愠怒。他感觉到她的身体顿时僵硬起来，故意和他保持一些距离。
“你为什么不在那里?这两个星期我在图书馆都没看到你。”
“我很忙，丹尼斯。不只是你，我也有我要做的事。我在写论文，记得吧?”
他在她的肩后发现那个男人正瞪着他--那独一无二的欧曼院长。他比他的妻子大了三十几岁，是温彻斯特的退休教授。欧曼是整个心理系最身负重望的成员之一，以他当年划时代的演讲一举成名--虽然他现在有时讲话会找不到字眼，或说着说着忘记自己的主题。他曾在60年代于耶鲁大学向史坦利?米尔格兰学习，并有传言说他最近正着手写一本关于米尔格兰的书，这本书将再次使他名留青史。
华尔兹曲声终于结束，丹尼斯从她的怀里离开，回到其他斐陶斐成员等候着的另一侧。
“想泡她吗?”杰勒米?普莱斯问他。他身穿晚宴服长裤加一件T恤，上面用油漆喷出背心、腰带和领结的样子。
丹尼斯什么都没说。他不知道普莱斯刚刚究竟听到多少。
“你就这么做吧。”普莱斯说。他靠近丹尼斯，背对舞池，一手抓住丹尼斯的翻领。“想办法和她独处，蹂躏她，像把钻子般重击她。让你自己痛快，让她感到害怕。哈!裤子退到脚踝，纽扣四散在地上--弄痛她。”
“丹尼斯吗?”
是欧曼院长。他就站在普莱斯后面，丹尼斯不知道他究竟在那里站了多久。
“噢……你好，欧曼教授。”他说。他只在类似的募捐会上和欧曼见过两三次面，但不知道为什么，他总在他面前感到非常紧张。欧曼认识丹尼斯的父亲，有一次还说他是“这个领域的先锋”。丹尼斯觉得欧曼会答应让斐陶斐使用卡内基馆，一定是因为他父亲。
“我们差不多该走了。”
“那当然，”丹尼斯说，“有任何地方需要效劳的吗?”
“不用。”院长说。他似乎还想再说些什么，却说不出口。普莱斯溜回某个阴暗角落，让丹尼斯和老男人独处。
早在学校分为两个校区之时，院长就在温彻斯特了。他是第一任教务长，70年代晚期，还曾带领网球校队赢得校际冠军。他亲眼目睹学校遭烧毁，并见证六届校长的轮替。据说任何关于温彻斯特历史性质的讨论总是由欧曼院长开始、由欧曼院长作结。
然而，关于他的传说，因为妻子年纪几乎只有他一半的婚姻而显得更加传奇。她是他在温彻斯特研究所的学生，两人在一趟摩洛哥的旅行中结识。丹尼斯当然听过这个故事，但他一直不知道女主角的名字。现在，他和伊丽莎白同被困在一场游戏里。丹尼斯知道，这只是一场游戏。要不然她为何要藏起她的婚戒?为何只告诉他她的名字?她是想看看自己能把他带多远，暗地里希望他会越界，踏进一个再也回不了头的禁地。
今晚，那条界线已经被跨越了。
“你这学期修了哪些课?”院长说，像是在没话找话聊。另一曲华尔兹开始了，丹尼斯看见伊丽莎白继续和另一个人跳舞，却依旧看着他。
“经济与金融。哲学与道格拉斯眼中的西方世界。逻辑与推理。”
“逻辑与推理，”院长说，“老师是谁?”
“威廉斯。”
说完，院长的眼里好像有什么东西起了变化。他更专注地看着丹尼斯，让手中的威士忌杯微微倾斜着。他本来甚至还打算往前站一步，拉近他们之间的距离，但丹尼斯不很确定。
“上那堂课感觉怎样?”他问。他的音质突然改变，整个人变得更有耐心一些。丹尼斯知道现在自己像站在聚光灯下，像被质询一样。
“嗯……很有趣。”他回答。
“威廉斯，”院长若有所思地说，听起来像是想告诉他一些事，“威廉斯是个有趣的家伙。我还记得他的书当年曾闹得不可开交。真是一团乱。”
丹尼斯想再多听一点。事实上，他极度渴望再多听些，不只是因为如此一来他可以暂时忘却伊丽莎白的事，他对威廉斯和他那奇怪的课也挺感兴趣。那实在很……
伊丽莎白突然出现在他眼前，拍拍她先生的肩膀。“我们走吧，爱德。”她简短地说，朝丹尼斯瞥了一眼。丹尼斯不知该如何解读她的表情。
“丹尼斯，下次见了。”院长说。跟过去一样，他突然忘记自己讲到哪儿了。有些人推测他患有初期的老年痴呆症，大部分时间他都把自己锁在卡内基馆里，不愿接见任何访客。
