那佘先生十分惭愧：“可否减一点租金？”
“那你说该减多少呢？”
“老板减了我三分之一薪水。”他嚅嚅说。
“三分之一？”王女士虽然不是个精打细算的人，却也知道，这一减以后很难再加得上去。
每年才加百分之五一点点，一减就削掉百分之三十，租金回到六年前水平。
这就是经济衰退了。
“嗯。”王女士沉吟。
应当机立断，无谓叫人家白焦虑多走一趟。
这房客从来不拖不欠，这回满头大汗地上门求人，一定有逼不得已的苦处。
他若搬走，一时未必找得到新租客。
王女士看到他一脸皱纹，不禁恻然。
他懊恼地说：“半生积蓄，都被股市吃掉。”
原来又是这个老故事。
王女士微笑说：“佘先生，我答应你，你安心住下去，大家待股市回升再说。”
佘先生连忙说：“好，好，谢谢你，王小姐，谢谢你。”
千恩万谢，欢天喜地而去。
阿娥说：“你看，不赌股票，一样有损失。”
子盈走出来：“真奇怪，整个城市被股市及楼市控制住命脉。”
王女士笑笑：“算了，够用就算，幸亏过去10年已经加足，现在顺势减点，损失不致太大，识时务者为俊杰。”
阿娥笑：“子盈，快学妈妈的豁达大方。”
“是。”子盈朝母亲鞠一躬。
这样大方，皆因储蓄丰厚吧。
“郭印南呢？”
“回家去了。”
“怎么样，”王女士笑嘻嘻地看牢女儿，“孵豆芽了？”
子盈不好意思：“早知，到美国发展。”
“不怕不怕，你且休养生息。”
“妈妈――”子盈想报告父亲近况。
王女士转过头来：“别家事我不理。”
子盈无奈。
王女士吩咐阿娥：“子盈的舅舅说，无论什么地方都吃不到好的百叶结，不是太硬就是太软，有些没咬口，有些没鲜味，你做一盅百叶结烤肉叫司机送去。”
她出去做健美运动。
电话铃响，子盈去听。
那边一时没人出声，子盈喂了几声。
“子盈？”终于有人开口。
“爸爸？”
“是我。”那边正是程柏棠。
“爸爸，你在什么地方？”
“我在新加坡，子盈，你马上给我汇十万元过来付酒店费用及买飞机票。
“爸，我户口并无十万元。”
“什么？”
“我在华南才支一万八千元一个月，有两张支票尚未兑现，公司已经结束。
“我从前吃一顿饭也不止十万，你去问你妈拿。”
“我怎样汇给你？”
“记下这个号码――”他讲了一个数字。
子盈急得团团转。
阿娥问：“子盈什么事？你额角全是汗。”
子盈把事情告诉她。
“呵，”阿娥耸然动容，“区区十万元都付不出。”
傍晚，王女士回来，子盈立刻迎上去。
“妈妈，你对租客都那么大方，你是好人。”
王式笺看着女儿，笑笑说：“有什么事？”
“爸被困新加坡回不来了。”
她呵一声：“一定还住在东方文华的客房里，想乘头等舱回来，可是这样？”
“他只要十万。”
“一块钱也没有。”
“妈妈，你为何绝情刻薄？”
王式笺面色忽然大变：“你问我为什么这样对他？”
“妈我――”
“你不如问他昔日做过些什么令我今日有这种态度！”
“是，是，妈，请息怒。”
“子盈，我再听到你提起这个人，连你一并赶出街！”
阿娥连忙拉住子盈：“说对不起妈妈。”
