毛拉奥马尔只是战士们的精神领袖。自从在炮筒下吊死一个强奸犯从而掀起一场革命之后，他就隐居到南方坎大哈附近的一个堡垒里去了。他的追随者仿佛一群来自中世纪的武士，他们无所畏惧。他们崇拜着深居简出的独眼毛拉，在塔利班倒台前，大约有八万人愿意为他捐躯。在遥远的苏丹，那位高个子的沙特人遥控着现在以阿富汗为基地的两万个阿拉伯人。他注视着，等待着。
伊兹玛特汗加入了由他们楠格哈尔省人所组成的一支义勇军。他很快就受到了战友们的尊重，因为他经验老到，曾经抵抗过苏联人，而且受过伤。
塔利班军队其实算不上真正的军队，它没有指挥作战的将领、没有参谋部、没有军官、没有军衔、没有基础设施。每支义勇军都在其部落首领的领导下保持着半独立的状态，其领导人往往凭借他们的人格、勇敢和对宗教的虔诚来支配他们的队伍。如同第一个哈里发时期的那些原始的穆斯林战士那样，凭借狂热的勇气横扫敌人，这使他们获得了战无不胜的名声，使他们的对手闻风丧胆、不战而降。当最后遇到真正的战士――塔吉克人沙阿·马苏德的部队时，他们遭到了重创。由于没有医护兵，他们的伤员只能躺在路边活活痛死。但即便如此，他们仍在向前推进。
在喀布尔城外，他们与马苏德进行了谈判。但马苏德拒绝了他们提出的要求，不愿撤回他曾经抗击过苏联人的北部山区。于是一场新的内战开始了，一方是塔利班武装力量，另一方是由塔吉克人马苏德和乌兹别克人拉希德·杜斯塔姆组成的北方联盟。那是一九九六年。世界上只有暗中组建它的巴基斯坦和出钱资助它的沙特阿拉伯，承认这个新的怪异的阿富汗政府。
对伊兹玛特汗来说，现在木已成舟。他昔日的盟友沙阿·马苏德如今成了他的敌人。在遥远的南方，一架飞机降落了。从飞机上走下八年前在贾基的一个洞穴里曾经和他说过话的那个高高的沙特人，还有曾经从他的腿上取出一块苏军弹片的那个矮壮的大夫。他们俩立即对塔利班领导人毛拉奥马尔表示了尊敬，并献上大量的金钱和物资，以及对奥马尔毕生不渝的忠诚。
喀布尔沦陷后，战事暂时停顿下来。塔利班在喀布尔所做的第一件事，是把已被推翻的前总统纳吉布拉从软禁他的宾馆里拖出来，对他进行严刑拷打并处决，最后把他的尸体挂在了一根灯柱上。这确定了塔利班今后要实施的专政路线。伊兹玛特汗厌恶残忍。他在内战中经过艰苦战斗，从一名志愿兵到统帅一支义勇军的指挥官，他的部队也在战斗中不断壮大，最后成为塔利班四个作战师中的一个。他要求返回他的家乡楠格哈尔，于是他被任命为楠格哈尔省省长。由于省会城市在贾拉拉巴德，他可以经常回家去探视家庭、妻子和孩子。
他从来没有听说过内罗毕和达累斯萨拉姆，也从来没有听说过世界上有一个叫威廉·杰弗逊·克林顿的人。但他对设在他的国家的、一个叫“基地”的组织却所知不少。他还知道这个组织的信徒们对所有的异教徒发动了全面的圣战，主要是针对西方，特别是一个叫美利坚的地方。
他在与北方联盟打仗，试图求得祖国的最终团结和统一。现在北方联盟已被打败，退缩到两个边远的山洞里。其中一支是哈萨拉族人的抵抗力量，现正蜷缩在达拉伊素夫的高山上，另一支是马苏德部队，躲在了无法攻克的潘杰希尔山谷和东北部的巴达克山。
