【乳房：哺乳工具兼欲望对象】
你的乳房总是可以让孩子得到慰藉，但是怎么来对付丈夫呢？（爱沙尼亚语）
上百万年来母亲是人类生活的第一个供给者。孩子一出世就离不开母亲的喂养。母亲愿意哺育孩子，可孩子也得提醒母亲来满足己之所需。婴儿嗷嗷待哺的熟悉景象在谚语中俯拾皆是：
会哭的孩子有奶喝。（斯里兰卡僧加罗语）
孩子不哭，娘不喂奶。（罗马尼西亚语）
孩子不哭，娘不知。（俄语）
娘不等孩子哭不喂奶。（波斯语）
娘不等孩子哭喊不喂奶。（中国藏族语）
又哭又叫的孩子有奶吃，嘟嘟囔囔的孩子只会招人嫌。(齐昂塔语)
哺乳是幼儿赖以生存的关键，它喻示母亲的关爱，而母爱一般来说是今后人生的基础：“每个人都按照喝过的母奶数量行事。”（土耳其库尔德语）大多数关于哺乳的谚语认为，女人的乳房注定是用来哺育孩子的。然而，这方面的谚语不仅关系到母亲乳房的实际生理功能，而且也常常传达出其他信息。奥罗莫人指出，“两个乳房，同样的奶，”这一隐喻的说法提醒听众注意古老的智慧，即不同的方式可能产生同样的结果。或者，如一则范畴截然不同的欧洲谚语所言：“条条大道通罗马。”
一些谚语将哺乳的问题和宣称女人“自然”应该像个女人样的俗套信息结合起来。哺乳行为为两性角色分配的合理性提供了借口：
让女人发育好前胸，总有一天她须交给孩子。（伊博语）
小女孩，你吮吸着你娘的乳房，你的乳房也将被吮吸。（乐加语）
男人的胸不生奶。（赫赫语）
乳房痛不是男人的痛。（米尼安卡语）
这样一来，女性乳房可以将两性文化生活领域截然区分开：男人不能喂养孩子，女人不应表现得过分聪慧，这正是我们在前面关于大脑的讨论中提到的那种机制。
哺乳的隐喻强调这样一个事实，即婴儿一开始就在向身边的人学习，尤其是母亲：
不管娘口里吃了什么，孩子都从乳房里吸收得到。（斯拉南语）
你从奶头上吸取的全将被泼洒在你的坟墓上。（玻利维亚西班牙语）
然而，相反的情况也不是没有可能发生。这一点在关于乳房的谚语中也有体现，正如一则塞茨瓦纳语谚语所言，“所有女人的乳房都可以哺养聪明的孩子，”意思是说：愚笨的母亲也能生下并抚养出大不一样的孩子。反过来看，聪明的母亲也不能保证孩子能成为明智的人。“娘把奶放进孩子的小嘴里，却没有把见识装进孩子的大脑里。”一则有多种不同说法的欧洲谚语明确指出。无数关于子宫的谚语同样也显示出子孙后代的不可预测性，如下文所示。
照料自己的孩子绝非重负。女性乳房是母亲的关爱和悉心照料的绝佳隐喻，同时从更一般的意义上指人在生活中所需承担的责任，正如一则海地克里奥尔谚语所言：“没有重得带不动的乳房。”该谚语还有另一种说法就是“重得让主人跑不动”。
各地的人们似乎无不赞同吃母乳是一种美好的经历：
娘最爱没断奶的孩子。（毛利语）
娘的乳房胜过太阳光。（阿迪盖语）
娘的乳房是孩子的天堂。（卡拉恰伊－巴尔卡尔语）
娘的乳房是我的家。（西班牙语）
乳房和营养有密切的联系，也就是说：母亲要寻找和找到哺育孩子的办法。一些谚语强调，断奶以后幸好还有人生。母亲继续慷慨大方地给予，但如果情形使然，人们得随机应变，寻找可以替代母亲的生存源泉：
母亲的乳汁可能干涸，但母亲的双手不会空。（奥罗莫语）
孩子不会因为娘没奶而饿死。（尼日利亚语）
乳房作为母子纽带的意象贯穿一个人整个一生。“亲娘总有乳房，医师总有药。”这则雅卡语谚语指的是：男人虽然离开了母亲家，但仍割不断与母亲的联系。一些关于乳房的非洲谚语也提醒人们，应该照顾曾经在童年时期悉心照料和哺育过他们的老母亲：
