谨遵祖训。（选自《企鹅谚语词典》，出处不详）
我们中间有谁能驾轻就熟地使用谚语？在西方世界里，今天的谚语比风靡一时的广告用语黯淡得多。但是，谚语时不时地会出现在会谈、广播电视或政治讲话中。西方读者或许认为，谚语已经从西方社会消失。但是《企鹅谚语词典》强调，谚语对西方社会的影响一直持续：“尽管谚语遭到摒弃，但谚语没有被歪曲。”（出处不详） 尽管谚语的重要性在21世纪书面文化的语境中呈衰退之势，但实际上谚语比人们想象的更广为人知。笔者在中国引用汉语谚语时，中国人证实他们知道大部分被援引的谚语。在非洲人们非常熟悉谚语，他们长着一双聆听谚语的“耳朵”。欧洲的谚语似乎仍然很活跃。针对本研究课题笔者最近参加了一个调查听众反应的广播节目，看看他们是否还记得任何关于女人的谚语。广播节目持续了一个钟头，播音室里的五部电话铃声不断，节目做完后笔者收到了一大堆附有关于女人谚语的信件。谚语这种文学体裁确实没有消亡。恰恰相反，想一想19世纪的一些重要谚语集在过去几十年里再版的次数，我们似乎可以说，人们对书面谚语的兴趣或许还在增加。
