接下来的事简直令人无法忍受，因为接下来什么也没发生。第二天埃布尔没有回岛。卡拉无法见他们――据说她病了，不是重病，但斯托姆博士让她卧床。本迪戈大王本人返回了总部，似乎要把失去的一天时间补回来，直到深夜仍未回家，陪他一起工作的是皮博迪。奎因父子碰见过朱达两次，每次他都友好地招招手，但还是刻意与他们保持距离。其实他们早已讨论过不等埃布尔回来，亲自动手将朱达拿下的可能性。考虑到这样做也许不太明智，他们还是决定再等等看。
现在显然无事可做。所以他们决定在岛上逛逛。“也许我还可以在我的草图上添些什么。”警官说。两位衬衣先生没有露面。他们在要去的地方没有碰到阻拦，而且在他们目力所及的范围内没有盯梢的人。在拳套事件发生后的第二天，他们把岛上以前没有到过的部分查探了一遍。这里没有工厂，也没有工人的宿舍，却被栅栏围着；沙丘地表上有低矮的灌木，像蓝色的玻璃墙似的海浪滚滚而来，撞在峭壁上四散飞溅。这里位于岛的末端，像一个敞口的簸箕一样面向大海，大概也是全岛唯一保持原有地貌的地方，可能是因为伪装起来太费事了。
“也不尽然，”埃勒里说，“往那边看――在那个隆起的地方――看起来像是长着茂密的白桦林，有可能是十六英寸口径的大炮。”
“可是，谁会进攻这么一个偏僻的地方呢？”他父亲不解地问，“那是什么？”
“哪儿？”警官趋前几步，来到一座沙丘的侧面。埃勒里也跟着转过来时，不得不刹住他的大步。
刚才还能尽收眼底的悬崖峭壁突然不见了，脚下冒出一条可供人行走的通向海滩的小径。在海岸线与峭壁的底端之间有一座混凝土建筑。这座建筑不大，甚至可以说太小了；从装着铁栅的窗子看，它更像一座城堡的模型。它的周围植有棕榈树，而且建筑本身被涂上了棕色和绿色相间的迷彩色，这样，从海上很难发现它的存在。
这个区域围着十二英尺高的带刺的铁丝网。
埃勒里指了指那些加了伪装物的电线、电缆：“全是电网。”
建筑物的顶端布有望哨，重机枪的枪口从狭窄的射击孔里探出来。身着制服、荷枪实弹的武装人员在四周巡逻。“本迪戈王国的士兵。”埃勒里的声音是从牙缝里出来的，“他们想必是有来无去的。或许几句温言软语可以让他们松懈下来。”埃勒里沿着小径往下走，警官跟在他的后面。烈日当空，几片页岩从他们脚下滑落。
到了峭壁底端，他们看到了一辆小型电瓶车。点火开关上的钥匙没有拔下来，但车上没有人。他们看了看四周，没发现通往海滩的路。
再往前是车上不去的峭壁。这里就是路的尽头。“那么这车是怎么下来的呢？”
“隧道。”埃勒里说，“看见那扇伪装起来的门了吗？想必与上面已经挖通，和岛上的主路是连着的。这应该叫什么？峭壁门？多像八岁的孩子玩的游戏！听我说，爸，这些人就会异想天开。”
“而且他们确实很能折腾。”他父亲干巴巴地说。“站住！”
门是锁着的，透过栅栏可以看到两名端着冲锋枪的士兵，他们的枪口对准了奎因父子的肚子。两名士兵中间还站着一位军官，眼睛是牡蛎壳似的暖色，脸晒得黑黑的。
旁边还站了一个人，叼着棕色的雪茄，那是斯普林上校。“早上好。”埃勒里对斯普林上校说。
上校只是一个劲儿地抽烟。“你们想怎样？”那位军官板着脸粗声问道。“没什么特别的，就是四处走走――少校，是吗？我对你们的军衔
系统还不太了解。”――也许斯普林上校对他的下级履行职责是从不加以干涉的，他像从来没有见过他们一样漠然地站在那儿――“我们可以进去看看吗，上校？”
斯普林上校还是一个劲儿地抽他的烟。“你们的通行证！”军官厉声说。“这是什么地方？”警官问道。
