卡拉没有看到他从手套里掏出那个纸团，惊恐地喊叫起来，随后，当看到她的丈夫狼狈不堪地在水里瞎扑腾时，又笑出了声。“喂，凯恩，我没办法控制自己！这实在太可笑了！朱达，别像根木头棍儿似的待在那儿不动，来帮帮他！”大人物沉下去又浮上来，喷出大口水后怒吼一声，又沉了下去。朱达吃惊地在池中挺直了身子，然后快速游过来，伸手托住那个尊贵的下巴。“奇迹！奇迹！”朱达叫道，“上帝显灵了！什么人敢对大王动手脚？小心‘台风’！ ”当埃勒里和警官把那个气急败坏的人从池水中拉上来时，他意识到这还是第一次听到朱达?本迪戈的声音。
“凯恩，真对不起。亲爱的，你没事吧？可你要知道，我还是第一次看到你如此狼狈。你让我想起儿歌里唱的那个倒霉蛋！ ”卡拉还在笑，想停也停不住，一直轻柔地托着他的头。
他摇摇头，躲开了她的手，站起身来，脸色很难看地走出了体育馆。一直傻傻地站在拳击台上的马克斯一号跨过围绳，跳到地板上，撒开腿追他的主人去了。卡拉停住了笑声。“他生气了。”卡拉慢慢地说，“经常是他笑别人，从没有人笑过他……那是一张什么纸？又是一封恐吓信吗？ ”这么说她是知道的。
“我猜是的，本迪戈夫人。” 那张纸从本迪戈手中掉落时，埃勒里把它捡起来装进了口袋。这会儿他把它拿出来了，卡拉和他父亲凑过来和他一起看。
朱达坐在池边，平静地给自己斟酒。还是同样的纸，内容仍然是用温切斯特牌轻噪音便携式打字机打
出来的。这次信上写的是：
你将在六月二十一日周四十二点整被谋杀――
“我无法相信这些。”卡拉说，“其他那几封信我也知道了――我从凯恩那里一点儿一点儿套出来的――可这一切太荒唐了。毫无意义的耸人听闻。”她拉过一件袍子把自己裹起来，“失陪了，”她轻轻地说，“我要去更衣。”然后迈着碎步跑向了更衣室。
等他们再转过头来时，发现朱达?本迪戈也不见了。连酒瓶和酒杯也带走了。
父子俩顾不上换下湿衣服，直奔通向顶楼的电梯。“字母 o的线条有缺失。”警官说，“总共有六个小写的o，每一个的线条都有相应的缺失。现在的问题是――”
“你的报告，上尉，”埃勒里对值日官说，“请交给我！”值日官将一份时间记录表放在埃勒里手上。接过报告之后，他们又急匆匆地离开了。
到了他们住的套房，锁上门后，他们才坐下来读那份报告。上面只有一个名字。埃勒里在朱达?本迪戈的打字机上做了手脚之后，除了朱达?本迪戈本人，再没有别人进过他的房间。
这第四封信就是用朱达?本迪戈的那台打字机打出来的，而且能用这台打字机的只有朱达?本迪戈。
“行啦，”警官踱着步说，“这下我们知道了。焦点就是朱达?本迪戈。时间确定在六月二十一日星期四十二点整。情况清楚了。”
“不清楚。哪个十二点？”
“你说什么？”
“中午十二点还是午夜十二点？还会有第五封信的。”
“我这会儿关心的不是这个，埃勒里。此刻重要的是，我们知道是朱达 本迪戈干的。只有现在我们才算真的知道情况了，对此我们能做什么呢？”
“报告给埃布尔。”
“他在华盛顿。”
埃勒里耸耸肩：“那我们就一直等到他回来。”
“假如六月二十一日之前埃布尔还回不来呢？”他父亲问。
埃勒里用那张信笺的边缘敲着自己的嘴唇。
“就算他及时回来了，我们把这些向他报告了，他如果说‘谢谢啦，先生们，和我想的没有出入，你们可以打道回府了――一路顺风’，那我们就得往太阳升起或落下――谁知道纽约在什么方向――的地方飞去。不过我得问问你：我们为什么要来这一趟？什么才是我们最需要做的？还有，”埃勒里小声说，“他们会怎样处置朱达兄弟？活剥他的皮呢，还是把他吊起来让他喝不成酒？或是轻描淡写地责骂他两句？”
