本迪戈向旁边站开一步，让奎因父子过去。警官急忙将胳膊抽出。一名保安人员正警惕地站在门外。就在父子俩正要踏入走廊时，本迪戈说：“等一等。”
他们停下了脚步，不知道又有什么新的花样。这种一惊一乍的感觉实在让人不舒服。这家伙嘴里蹦出的每一个字似乎都含有圈套和计谋。
然而，本迪戈大王的语气又变得心不在焉起来：“好像应该有东西给你们，埃布尔还叫我别忘了。是什么东西呢，让我想想。”马克斯一号那巨猿一样的身影出现在走廊拐角处。他靠在一面墙上，嘴上叼着一支长长的雪茄。他们可以感觉到他那阴沉的目光。“想起来了吗？”埃勒里尽量用轻松的语气说。“噢，”大王的手伸进胸前的口袋，“今天晚上又收到了那样一封信，是末班飞机送来的，属于普通邮件。”他把信封放在埃勒里手上。信封已被打开，埃勒里并没有抽出信笺，只是定定地看着本迪戈的脸。除了带有倦意的冷漠，他什么都没看出来。“你已经读过了，本迪戈先生？”奎因警官不客气地问道。
“在埃布尔的坚持下。还是那些废话。晚安。”
“什么事，凯恩？”卡拉走了过来。“跟你无关，亲爱的――”门就在他们面前关上了。
当他们往自己的套房走去时，马克斯一号一直跟在他们身后六英尺的地方。然后，猝不及防间，他一步跨到他们跟前。“干什么！”警官不由得向后躲避。马克斯一号用他的食指顶在埃勒里胸前戳了戳，埃勒里的身子晃了几下。“你，不怎么样嘛，对吗？”
“什么？”埃勒里有点儿结巴。“啊哈。”马克斯一号原地向后转，大摇大摆地走开了。“这算怎么回事呀！”警官嘟囔道，“他在搞什么鬼？”
埃勒里锁上门，揉了揉前胸。这第三封信与前面两封没什么两样。信纸的质地还是那样好，规格也没变；写信者用的还是同一个牌子的打字机。那一行字是：
你将在六月二十一日周四被谋杀――
“六月二十一日。”警官若有所思地说，“加上了月份和日期。只剩下不到一个星期的时间了。他在后面还是画上了横线，这说明后面还有话要说。那么他还能说什么呢？”
“至少还有一个重要的信息，”埃勒里仔细查看信封，而不是信的内容，“即精确的时间，可能会精确到六月二十一日星期四的几点几分。你注意到这个信封了吗，爸？”
“我怎么能注意到，你把它像宝贝似的捏得那么紧？”
“这证实了我们一直怀疑的事情。大王说信是今晚运邮件的飞机送来的，这就意味着它应该通过了某个邮局。可是，它没有。你看。”
“没有邮票，没有邮戳，”他父亲低声说，“它是在邮包到了之后被人插进去的。”
“内部的人干的。这次毫无疑问了。”
“但这也太蠢了，埃勒里。难道他没心眼儿吗？小学生都知道这样一个信封会暴露它来自岛上。我还是不太明白。”
“真是太好了，”埃勒里出神地说，“因为他们并不需要我们，爸。一点儿也不需要。现在我根本就不在乎他们在窃听室里听到这里的一切了。”
“你打算做什么，儿子？”
“上床睡觉。明天早晨要做的头一件事就是表明自己的主张。”
