两位衬衣先生已经在楼下的大厅里等着他们。埃勒里故意挺直腰板从警卫的面前走过。可是，那三名警卫连看都没看他们一眼。
褐衬衣说：“这边走。”而蓝衬衣已把外门为他们打开了。
到了室外，父子二人长长地舒了口气。太阳已经西沉，草莓红、铜黄、珍珠白等颜色在黄昏的天空中交相辉映。一辆漆有“公关内务部”缩写字母的黑色小轿车正停在大楼的入口处，车身不长，但显得结实耐用。蓝衬衣亲自驾车，褐衬衣则在后座中间坐下，把父子二人隔开。
父子俩谁都不想说话，都透过自己那一边的车窗欣赏外面的景色，觉得自己仿佛置身于伯克郡宁静的峡谷中和山坡上，在追踪北美印第安人的足迹，四周散落着磨坊和精巧的屋舍。如果不是眼前的这些浮游植物和刚才的经历在脑子里留下的印象，他们还真的会以为自己在郊游。
“现在该干什么了？谁在做安排？”埃勒里问道。
“我们送你们到住处，奎因先生。”褐衬衣说，“埃布尔先生安排一切。”
“我们有多大的行动自由呢？”
“你们现在享受的是临时二级待遇，先生。”
“什么意思？”警官吃惊地问道。“你们可以去你们想去的任何地方，先生，除了那些标着‘禁止入内’字样的设施。”
“从我们看到的情况看，这还是挺危险的。岛上的人又不认识我们。”
“该认识的都认识。” 坐在驾驶座上的蓝衬衣非常肯定地说。
警官的表情说明他不相信。此时，车已开进一个林木茂密的地方。要不是到处都有飘扬的旗帜闪现，他们还以为这是原始森林呢。“这是为了环境优美？”埃勒里疑惑地问。“卡拉喜欢这样。”褐衬衣说。“本迪戈夫人吗？”警官仔细观察那些树木，但又不想让褐衬衣注意到。“王后。”埃勒里说。
他也有所觉察，但和他父亲一样也装出什么都没看到的样子。林木间有伪装起来的高射炮群――是大炮，像海岸防空部队用的那种型号。大概整个林区都布满了炮阵，而这丛林本身，埃勒里心想，是真是假还难说呢。
他们就这样突然抵达了本迪戈大王的王宫。可是他们只看到王宫的一部分，因为它几乎被高低错落的乔木和灌木遮盖住了。园景被故意弄得杂乱无章。有些树比建筑还高，一些粗壮的枝丫几乎触及窗户。甚至高一些的塔形楼房也是如此，站在地上看它们似乎高耸入云，但如果从空中俯视，它们就融于一片绿色之中了。
还是为了保密。当初的建造者在规划时大概已经考虑了伪装的问题，但本迪戈把岛屿租下来的时候，为什么没把这些树木和灌木清除掉呢？他是担心有人会把大洋中心这宝贵的基地从他手中夺去吗？
住宅楼和办公楼一样只有四层，但它的占地面积更大。如果不是树木的遮盖，楼前应该是个庭院。那些高大的乔木不是有规则地栽种的，但由于树冠彼此相接，形成了天然的顶棚，把车道掩盖起来了。一大一小两座楼房比肩而立。从建筑的布局来看，埃勒里怀疑，应该不止眼前所见的这些。褐衬衣作为两个陪同人员中的发言人证实了这一点，并解释了这奇特的建筑布局。原来它是仿照办公楼规划的，只不过办公楼有八条“手臂”，而住宅楼只有五条。
他们在大厅受到穿制服的仆役的接待。他们都穿着及膝的短裤和袜子，颜色是黑金两色的。警官看得目瞪口呆。
在这里，着装至少在追求实用方面略有灵活性。家具非常现代，但墙上挂着中世纪法国和瑞典装饰性的挂毯；在一些新派画家的画作中还夹杂着少许几幅老派大师的作品，新派的多半是抽象派的。厅里的一切都显得体积庞大，厅本身就有三层楼高。在这里也能看到一两件古典的物件――比如那些传统的油画――似乎主持家政的人还是希望在这个新环境里多少能够感觉到一些古色古香的气息。
