傍晚，正当陈老汉把孙子逗得乐呵呵时，儿子陈志强兴冲冲从外面跑进来，喊着：“爹，我给你抓来了两副好药，喝下它们您的病能好上一阵呢！”儿子很是高兴。
“你哪来的钱？”陈老汉不悦，他知道家里早就没钱，借肯定借不到，谁家都困难。难道是偷抢，他可不希望儿子成这样的人，所以他很不高兴地问道。
“爹，您就别问了，这钱是通过正当途径来的，你还是治病要紧！”
“强儿啊，我知道你心疼我，但我这病是没得治了，你老实告诉我，这钱是哪来的，不说我就不喝这药。”
儿子是厚道人，经不住老汉拷问，他就老实交代是自己卖血换的钱。
“你傻啊，强儿……”老汉实在不忍心，儿子现在是家里的顶梁柱，白天还得出去干重体力活。他要是卖血了还怎么出去干活啊，非得把人压垮不可。老汉哭着道，“儿啊，我知道你一片孝心，但不要为我破费了，否则我走得心也不安的，也对不住你妈啊……你要好好对待你媳妇，她到咱家吃了不少苦头，还要好好抚养这个孙儿，这才是我们未来的希望……”说着，老汉已泣不成声了。一旁的儿媳也在抹眼泪。
这天晚上，陈老汉全家在床边默默地吃了一顿晚餐，老汉也把媳妇熬好的药一口气喝完。临睡前，陈老汉把儿子单独一个人叫到床前，他还有最后一件事要交代。
“强儿，在我走之前，我还有事要给你交代几句，你一定要谨记和遵守，否则我会死不瞑目的。”
“爹，您这是哪儿话，您的病一定会好的，您也能挺过这一段的……”
“你听我说，你答应我能不能做到？”
“当然能，我从小就听您的话，您的嘱咐我一定刻在脑子里照办！”
“好！”老汉挺起了身，压低了声音，“我有三件事要给你说。你还记得那晚美军士兵吵架我问过你吧？”
陈志强点头，老汉继续说道：“我当时有件事没跟你说，那晚地下有响动，就在这个房间的地下，不是地震，后来我想通了，可能是美国人打地道埋了什么东西在咱们屋底下。我死后你夜晚悄悄挖下去找找，就在我手下这个位置，如果是值钱的东西你就拿着以后过好点，千万不可张扬；如果是不值钱的东西你就把它埋在我身边。这第一件记住了吧？”老人一口气说完，还指了指地下。
陈志强有些吃惊，但很快点了头。陈老汉接着说：“第二，我死后你把我埋在咱们屋的北边院墙下，一定不要声张，一定不要棺材，挖个深坑把我埋下去就行。我要你做到，回答我。”陈志强沉默想了好久，才忍着眼泪说：“爹，这我可以做到，但我还是给您置个千年屋吧！”他清楚，这时候家里死了人弄到外面极有可能被抛尸，像他们这样的人家想找个好地方安葬根本不可能，还不如就埋在自家院里稳当。他理解父亲的心意，只是不用棺材他实在过意不去。
“我不需要棺材，反正要被虫子吃掉，我还想让尸骨早点见到泥土呢。你一定要答应我。”老汉很倔强，他要求的事儿子不能违逆。陈志强咬咬牙，最后极不忍心地答应了。
“答应了前面这两个，第三个你一定能做到。这房子是祖宗留下来的，你以后就继承它，子子孙孙，千万不能卖掉。要是这样的话你把我在地下的老骨头也卖了！”
“这个绝对能做到！”陈志强很肯定地说道。
老汉说完已经没劲了，他握住陈志强的手，轻轻地说：“儿啊，以后就看你了，只要你过得好，爹在九泉下就会安心了。”陈志强安抚了父亲一阵，老人就睡了，他也回屋去睡了。
第二天，当陈志强给父亲端来滚滚的汤药时，叫了几声老汉都没应，掀开被一看，父亲的身体已经冰凉，昨夜的交代就成了他临终的遗言。
陈志强按父亲的嘱托行事，他先捎人给请了三天假。白天他在自家院墙北边给父亲挖好墓穴，晚上他又在父亲的床下挖了半宿，刨出来一房间的泥土，最后碰到了一个木匣子。他使劲才把它弄出来，在油灯下兴奋地打开一看，泄了气，不是什么金银财宝，原来是个包了几层的头骨――他当然不知道这是价值连城的“北京人”头盖骨。他也就没再挖了，匆匆地填完。其实这个匣子的位置在地下坑道又转了一下弯，在两个玻璃瓶的右边，分开了，所以他只是找到头盖骨，两个瓶子里的化石仍然埋在下面。
