/AVALANCHE
根据定义，当大量诸如雪、冰、岩石或土壤等物质发生松动并以每小时200英里以上的速度飞流而下时，就发生了山崩。每隔10分钟，在地球的某个地方就发生一次山崩，但即便是用最敏感的仪器，科学家也没办法预测它什么时候、在哪儿发生。越来越多的人愿意去遥远的、人迹罕至的荒野，这会提高被大自然埋葬而死亡的概率。
尽管大多数山崩一次只会埋没少数警惕性不高的人，但也有死亡人数很多的时候。最早为人们所知的是公元前218年发生的那次灾难，发生在汉尼巴尔穿越阿尔卑斯山去征服罗马的时候。18,000名士兵、2,000匹马和很多大象被活埋在雪下。1916年，沿着和汉尼巴尔几乎相同的那条很不稳定的线路，1万美国和联军士兵遇到麻烦，被在24小时的时间里发生的一系列雪崩夺去了生命。在较近一些的1962年，一大片的冰雪从秘鲁的瓦斯卡兰峰滚滚而下，埋葬了4,000人。2005年10月，危地马拉的一次泥石流冲走了1,400人。
悲惨的雪球
美国历史上最严重的山崩灾难，也就是众所周知的“惠灵顿雪崩”，1910年3月1日发生在华盛顿州的惠灵顿。一大片冰雪从喀斯喀特山上脱落下来，高速冲向镇子，在上班高峰时期撞在火车站区域。火车站的建筑、三列机车、火车车厢、轨道以及其他的破瓦残砾，都被扫荡进附近150英尺下的一个山谷。超过100人被卷进这个巨大无比的雪球丧了生。
山崩的迅速和不可预测性不大可能使人生还。存活的机会取决于救援的努力。如果在15分钟内被挖出来，85%的人能够活下来。30分钟内被挖出来存活机会就会下降到50%，1小时内被挖出来机会就进一步下降到20%。超过1小时，存活的机会就很渺茫了。
在美国，每年有100人死于山崩，大多是发生在雪中驾车、
滑雪或在边远地区徒步旅行时。
山崩中除了雪，还有泥土时，就被称为泥石流了。在泥土开始流动时，前面常常有速度为100～160迈的气流。1996年在黄石公园发生了一次泥石流，气流的速度强大到足以把11辆露营车吹到空中50英尺的高空，并使一人毙命。
美国每年丧生于泥石流的人数是50人。
别催我
1997年9月的一个上午，一男子在华盛顿安赫莱斯港附近路边的一个酒吧喝啤酒。平板玻璃窗外的天空看上去很晴朗，已经几个星期没下雨了。但是突然楼房晃动起来，墙也发生了震动。别的几个顾客和店主都跑到了酒吧外面，看发生了什么事情，并不停地跑。酒吧中的那个男子却停了下来，决定留下来喝完剩下的上好啤酒。当酒吧上面的山体在重力作用下形成62吨的泥石流流下时，他没能幸免于难。
