高桥说：“你认为，今天为什么会请你过来呢？”
“我不知道。”真介一脸茫然。他真的不明白，实在是意料之外。
虽然曾经想过，这种公司不干也罢，可是像这样莫名其妙被炒鱿鱼，又是另外一回事。
接着，高桥的脸上浮现出一种若有似无的笑容，好像只有眼尾稍稍眯了一下那种淡淡的笑。然后什么也没说，就只是静静地盯着真介看。
也许是年龄上的差距，或是职场上的历练不同，真介终于受不了对方的沉默，把不该说的话都说出来了：“你把公司的营业额和毛利除以营业员总人数，平均分摊就知道啊。再把我个人的薪水和所有公事上的支出比较看看，我绝对没有让公司赔钱。这一点你应该明白才对。”
结果对方竟然还是一样淡淡地笑了一下，不做任何表示。真介觉得自己似乎被对方玩弄于股掌之间，心里很不舒服。想要再继续说下去时，突然――
“确实如你所说。”高桥开口了。
“这里有一份资料你看看。”接着把资料递给真介，“这是由每个营业员为公司带来的毛利，扣除他们的薪水、业务支出之后的盈余。”
“……”
“村上先生，你的营业额非常有意思。这三年来，不管是哪一季，你的收支都差不多刚好平衡。算起来，公司方面只有一点微薄的利润。在公司所有营业员之中，除了你以外没有人是这样的结果。让人不禁觉得你是经过预谋的。”
真介终于确定了。这个人完全看穿了我的诡计。而且就像是看动物园的猴子耍猴戏一样，一边看一边对我的卑微伎俩嗤之以鼻。
想到这里，一肚子火儿冒出来――少来了，你这家伙，你知道什么……
真介正要开口时，高桥又抢先一步：“当公司赚钱的时候，这么做是无所谓。可是，当贵公司业绩越来越差时，你不觉得自己这样做太过分了吗？”
“……”
“目前每个营业员光是做到收支平衡，并不足以解决贵公司的问题，如果大家再不加把劲，就无法让公司回复到当初的状态。处于这样的危机之中，有人却只肯做到收支平衡，如此的工作态度，日后对他人的影响可想而知。这比那些达不到业绩的人还要糟糕。”
说到这里，高桥又瞧了真介一眼：“村上先生，你觉得呢？”
真介哑口无言。
几天后，他在自愿离职书上盖了章。他不后悔，也没有遗憾。更不可思议的是，他对那个姓高桥的，一点儿也不怨恨。他只不过是对我这个不良员工做了适当的处分罢了――想到这里，竟然觉得有点儿可笑，于是自顾自地笑了起来。
辞去工作，正在考虑接下来该怎么办的时候，秋天即将结束。
某天，真介收到了一封信。拆开来看，吓了一大跳。
里面装的是炒鱿鱼株式会社的公司简介，还有面试通知。寄件人是董事长――高桥荣一郎。
犹豫了很久，还是在指定面试的那天，往新宿出发，办公室在南出口的Ｍ大楼十七层。向接待柜台说明来意之后，马上被带进董事长室。
“为什么？”真介问，“像我这种被炒鱿鱼的人，为什么还要找我来你的公司面试？”
高桥笑着回答：“像你这种胡闹的想法，对其他公司也许是负面的，但对我们公司来说，只要用对地方，却可能有意想不到的效果。不过只限于投机取巧这方面吧。”
从那之后就一直共事到现在。
而现在，老板就在他旁边。
