湘夫人从宫女那里听说，青王在晴岚阁洗浴。她没有说什么，却觉得有点反常。武襄是那样一个精明的帝王，不会想不到在他离开的三个月里，朝政将发生怎样的变动。这样的时刻，他却把自己浸泡在香汤里面。
宫墙外的叫喊声越来越响了，晴岚阁却似乎一片寂静。
宫女侍卫们都躲了起来，在这样的时刻，愈显出王宫的清冷与空旷。湘夫人在冲进晴岚阁的时候和一个陌生的玄衣女子撞了一下，彼此对面一照，忽然发现对方和自己长得一模一样。只是那玄衣女子的额上有一道淡蓝色的新月。
湘夫人愣了愣，忽然间全都明白了。
这就是命数。
湘夫人长叹一声，走向温泉池子。原来温泉里飘满了一种奇怪的气息，像是血腥气和白芷花的芳香混杂在一起。就像很多年前，九嶷山的残酷的战场。她俯身去看武襄飘浮的尸体，水中显得宁静而虚无缥缈。她有些伤感地想到，自从他回来，彼此还没有来得及说过一言半语。不过，就这样结束也好。原来他也想到了。
季荪望着沉静的湘夫人，心慌意乱。她觉得胸中有什么东西在往上涌，等她回过神来的时候，决定赶快离开。但来不及了，她已经看见黑马上的年轻公子，独自出现在丹枫殿的门口。
清任也看见了她，拖着银色的长剑，身上散发着寒冷的煞气。
“站住！”清任不由得厉声喝道。
季荪飘然而起，踩着空中的气流逃开，远远地飞到了高处。清任拉开长弓，一箭射落了她的玄色面纱。季荪惊恐地回首一望，只得更快地逸去。清任看见她的脸，一时惊呆了。
“让她走吧。”湘夫人远远地淡淡道。
“不能让她走――”清任又射出了第二箭，指向她的脚踝。
公子清任的神箭追了上来。季荪轻盈如风的脚步竟似躲不过，不觉暗暗叫苦。空中洒下几星血雨，有如落花。
“让她走，”湘夫人清淡的声音带着一种不容任何人拒绝的力量，然则她又补充了一句，“我求你，清任。”
清任听见这几个字，手中不由猛一抖。季荪躲过了这一箭，就在这时，忽然头顶一阵罡风刮过。她就被一双手托了起来，然后跟着风一下子飞出很远很远，把战乱的宫廷扔在下面。公子清任懊恼地停住了手中的箭，瞪着湘夫人，“为什么？”
湘夫人不答，若有所思。
回风马展开轻灵的羽翼，在郢都上空飞翔。季荪倚在姗身后，一时百感交集，忽然落下泪来。
“等一等。”她说。
姗拉住了回风。落下的地方，已是郢都城外，荒芜而寂静的驿道。一个小小的孩子蹲在地上，一把鼻涕一把泪地哭泣。
“濂宁？”姗认出了这个傻乎乎的小王子。
“母后叫我出来，”濂宁哭道，“我找不到路。”
季荪伸出双臂，抱起了濂宁。
“报――已经是子时！”
摩罗挥起大戬，招呼道：“跟我冲进宫去――”
火光一卷，如龙行一般的狂流，汹涌而去。青王的宫殿迅速地沉入了一片银盔铁甲之中。
摩罗带着人马闯入温泉，看见公子清任、湘夫人、息夫人，还有死去的青王，一池的血水。
摩罗断喝道：“湘夫人弑君，论罪当诛！”
公子清任轻声咳了一下，淡淡道：“并非湘夫人。但――”清任犹豫了一下，继续道，“刺客却是湘夫人放走的。”顶着纵容刺客这样的罪名，湘夫人也不容易撇清吧。
湘夫人站了起来，静静地瞧着清任，“你错了。”
清任心里一紧。虽然此时，千军万马都听他的号令，青夔几乎已经在他的股掌之中。但是湘夫人的声音，仍是他最最畏惧的。他不由苦笑，是什么使得他一生都斗不过这个女人？
“清任，你进来的时候，王已经断气了。你并未看清是谁杀死了他。”湘夫人极为平静，“我让你放那个女子离开，是因为――真正的凶手是我。”
听见这几个字，公子清任几乎窒息过去。真正的凶手是她？
他紧盯着她，沉声道：“真的是夫人你，杀死了父王？”
湘夫人抬起头，看见远处如水的夜空，有几丝浅浅的流云飘了过去。然后，是永远的空寂。
“是我杀了他。”
公子清任不能够思考。她为什么要自承弑君？为什么？为什么？
他根本不相信是她动的手，却连反驳的依据都找不到。原来他竟然还是一点都不了解这个女子，这个他从小在她身边长大的女子。
现在他应该说什么？
“我理当受罚。”湘夫人依然是淡淡道。
摩罗一挥手。士兵们冲了上来，用刀剑逼住了湘夫人。
这正是他们所要的结局。然而就连这样的结局，也是湘夫人自己安排下的。清任茫然不语。湘夫人的脸沉静犹如天边的残月，而眼神异常的遥远。
他感觉自己的胸膛中，有什么东西碎裂了。永远地碎裂了。
“带她回苍梧苑，关起来。”公子清任木然道。
“不，不是你――”沉默多年的息夫人，忽然喊了一声。她觉得那声音不像是从自己的喉中发出来的，然而她毕竟喊了出来。她觉得还有话要说。武襄没有说完，湘夫人也没有说完，不能就这样算了。
