中情局的秘密行动向来只是其薄无比的虚饰而已。泰国政变后，基辛格告诉尼克松说：“泰美关系不致有变，‘革命委员会’的领导人，其实就是我们长久以来一直打交道的同一批人。我们预期在泰国的各项计划，都可以继续推动。”
“叫中情局那些笨蛋动起来”
1970 年2 月，尼克松急令中情局赶紧在柬埔寨采取行动。经过一年规划之后，在名义上属中立国家的柬埔寨秘密轰炸疑似越共据点的行动，终于在3 月17 日展开，美军B-52 轰炸机以10.8823 万吨的炸弹，轰炸业经中情局与五角大楼确认（误认）为北越秘密指挥中心的6 个疑似共产党训练营的地点。
赫尔姆斯忙着为驻柬埔寨新工作站动土奠基时，柬埔寨已发生政变，右翼总理朗诺掌权。政变时间正是秘密轰炸开始那一天，中情局和美国政府为之震动。
“那些混蛋到底在兰利做什么？”尼克松大发雷霆。
“叫中情局那些笨蛋动起来。”他吩咐道。他要赫尔姆斯运交数千支AK-47 自动步枪给朗诺，印制100 万份传单，散播美国即将入侵的消息。接着，又命中情局交1 000 万美元给柬埔寨新领导人，并强调“把钱交给朗诺”。
尼克松曾吩咐中情局，统计通过施亚努港流入敌手的武器弹药到底有多少。实际上，中情局在这个问题上已花了5 年时间，可惜一直乏善可陈。尼克松建议，中情局若能收买柬埔寨右翼军头，或许可以切断军火流动，赫尔姆斯基于现实理由提出异议：这些军头个个都靠军火交易进账数百万美元，中情局没有经费可以收买或租用他们的忠心。总统听不进这种辩解，1970 年7 月18 日，尼克松在国外情报顾问委员会上对中情局的表现百般挑剔。
他说：“中情局形容经由施亚努港流入的物资是涓涓细流。”其实，柬埔寨境内共产党的军火有三分之二来自该港。他质问道：“如果连这么直截了当的问题都能犯错，教我们怎么判断中情局的评估或更重大的发展呢？”
尼克松说：“美国每年花60 亿美元在情报业务上，应该要有比现在更好的成绩。”情报委员会的会议记录描述尼克松越说火越大：“他不能容忍有人在情报上说谎。若有情报不足或与恶劣形势相关的情报，他要知道详情，不能忍受扭曲的情报。”会议记录载道：“他知道，情报系统被狠狠地咬了好几次之后，报告尽量写得不温不火，以免再被人咬上。他认为故意扭曲情报报告的主事者应予开除，并暗示不久他可能就会看到情报系统大造反的报告了。”
在这微妙时刻，尼克松命令中情局操作智利选举。
