某一年的统计结果，清华全校毕业生，共有14%的同学选择了出国留学。如今能够申请留学的国家和地区是越来越多，近的有台湾、香港、韩国、日本、新加坡，远的有北美、欧洲、澳大利亚 就差跑到太平洋上的某个小岛上去了。而在清华北大同学心目中，真正向往的，还是美国。而去英国读书，又变成了家里有钱的代名词。
申请一次美国
2006年，清华某系本科的年级前10名中有8个出国，前20名有14个出国，前30名有20个出国。好出国的专业，情况大多如此。这里要说明的一点是，并不是热门专业就好出国，比如法律、经济等专业是很多国家不接受外来人员的职业，自然不好出国；相反一些基础学科和传统行业，比如机械、物理、数学等倒比较好出国。也就是说，国内的热门只能代表毕业后找工作容易，不能代表出国热门。
大多数最好的学生出国是多年来的普遍现象。清华1992年入学的某班，1997年毕业（当时还是本科五年制）。如今毕业10年，30个同学里有20个人在美国定居。在我自己硕士毕业时，本科同班的30人中，有15人在国外读书。难怪清华、北大常被称作“出国预备班”。
清华“4+2”的本硕连读政策，一度使本科毕业选择出国的学生比例下降，犹豫本科出国还是在清华读研的同学们，大部分选择了稳妥的保研方式，先在清华拿到硕士文凭。而在硕士毕业后，真正希望接触科技前沿、继续深造的同学们，还是很多人选择了出国，尤其是美国。
托福、GRE的考试折磨，激烈的竞争加上繁琐的手续，仍然挡不住清华的莘莘学子。而和祖国的这一别，很多人就没有选择再回来。
愿赌服输的签证
Offer和签证如今已经成为了去美国最难的两个关口了。Offer可以凭借自己的实力去争取，而签证却是学生无法控制的因素，谁知道签证官哪天心情好？谁又知道当年美国对华是什么政策？因此只能是愿赌服输、听天由命了。
于是有些出国的人采用了先去加拿大，再找机会去美国的迂回战术。但是，如今加拿大因为去的人多了，也变得不好签了。还有学生“转战”去欧洲和其他地方读书。
有人以为像清华、北大的学生，要申请出国，也会签证不过？事实上，我们的同学去签证，既有Offer（全额奖学金）又学习成绩好的，也不能保证能签过，多少就要看当年行情了，少则是屈指可数，甚至是一个系全军覆没。经常有年级前10名的超牛学生因为签证不过，只好先在北京工作的，而他们很可能拿到的Offer是MIT、康奈尔这些超级名校，也一样是“在劫难逃”。
签证官最主要的是看学生是否有移民倾向。有人总结签证的话题是围绕：你是谁？你去美国干什么？你为什么一定回来？也就是：Who you are What are you going to do Why you will come back 称为了“3W理论”。如果签证官认为你有移民倾向，去了美国可能就不回来了，就会拒签你。被拒签了就要再约时间再签，但签的次数越多，过的可能性就越小。
这两年更多的情况是签证被Check，就是把你的材料发回到华盛顿，检查你是不是有问题，有没有可能开飞机撞大楼什么的。认为没问题的，过一两个月会通知你签过了。但也有人Check了一年多都没收到回信的，估计是自己的材料不小心被工作人员掉到太平洋里了。
为了回答签证官的问题，现在网上有各种资料供参考，有人还用打油诗，给出了8条回国理由，其中包括了大部分签证人的说法：
（1）国内机会大大的 （遍地是黄金啊）
（2）家有老母要照顾 (我可是三代单传啊）
（3）著名教授赏识我 （名师出高徒，长江后浪推前浪）
（4）要和情郎来相会 （海上生明月，天涯共此时）
（5）国内生活环境好，有山有水有河流
（6）人在美国受歧视，奋斗终生难出头 （签证官: 好啊，不识抬举，拒之）
（7）中国美国都不去，我的理想是非洲 （脑袋里是不是有水）
（8）美国水土我不服，面包生菜难下肚 （那五年下来岂不是死翘翘了）
但千篇一律的回答也常让签证官很反感。一次，一个中国学生去签证，当签证官问到以后为什么会回国的时候，他的回答是先去美国深造，因为自己的研究方向在中国发展空间大，而且导师很喜欢他，他的目标是留学以后归国做大学的教授。结果签证官看看他说：“对不起，你已经是今天上午第三个这么说的了 ”然后一个“红戳”盖在了签证上，被拒签
