杨寿山眼盯着麦草：“解放军打鞍山的时候，牺牲的人太多，随便找个地方就埋了。你找不到他的尸骨，还是带着孩子往前走一步吧，你不能老是这个样子。”麦草摇摇头：“再说吧。你呢？我一直没好意思问，听说你屋里的早就殁了？怎么走的？”杨寿山叹了口气：“四四年，日本鬼子飞机轰炸我们老家，我们家满门六口死于非命，只留下这个闺女小门儿。”
麦草问：“老杨，你是当兵的，怎么会有炼钢的技术呢？”“我当兵是被抓的。以前我们家很富裕，我父亲把我送到国外学习冶金技术，回来后在旧社会钢厂当了两年工程师，后来被国民党抓去当兵了。他们看我有点文化，人缘又好，就提升我当连长，给国民党当了几年炮灰。我对工厂有感情，解放军攻打鞍钢的时候，我们是守卫部队，眼看着工厂在炮火中要被摧毁，我看团长有起义的意思，就主动要求出面和解放军谈。后来我们起义有功，上级看我懂技术，就让我留下来了。”
麦草不禁感叹：“你的命不错，可我男人呢，眼看革命成功却牺牲了。”说着，喝了一大口酒。麦草喝多了，哭着：“我命苦啊，我自小没有爹妈。还算不错，嫁的男人也是个孤儿，挺疼我的，后来他跟着共产党部队参军，一去没消息，等来等去，最后等来了一张阵亡通知书。死鬼狠心，把我们娘儿俩扔下不管，尸骨也没给留下，让我到哪儿找他去呀！”麦草不胜酒力，竟呼呼睡去。
白雪在地上慢慢加厚，院子显得臃肿了。杨寿山蹲在门口吸烟。麦草醒来，吓了一跳，她四顾屋里，发现自己躺在杨寿山家的炕上，身上披着杨寿山的大衣。她慢慢下炕，看见里屋孩子睡得正熟。她在屋里找杨寿山，却在屋外发现了他。杨寿山背对着她，坐在屋门口，身上、头上已经落满了一层雪。麦草呆呆地看着他的背影，心中涌起一股热流。
麦草拂去杨寿山身上的积雪，轻轻推搡着他：“老杨，怎么能蹲在外边？要冻坏的，快回屋睡吧。把金虎撂在这里，我回去了。”
杨寿山忙站起来：“这么大的雪，别走了，我到小费家凑合一宿。”“说什么！我能占你的窝吗？”麦草边说边走了。杨寿山撵上去：“把我的棉大衣披上。”还好，麦草没拒绝。
麦草回家躺在炕上，被子上压着杨寿山的大衣，她呆呆地睁着双眼，毫无睡意。她伸手拽过杨寿山的大衣，闻着那特有的男人味，一会儿，又把大衣掀开，犹豫了一会儿，又拖过来，盖到被子上……
杨寿山一时半会儿也不能入睡，他拿起麦草的围巾，看着，围巾上破了一个洞。他摇了摇头，把那破围巾围在自己脖子上，愣了一会儿，又解下来，挂在墙上，然后给两个孩子掖了掖被子……
天晴了，太阳把白雪照得耀眼。麦草来接金虎，金虎和门儿玩对了脾气，不愿离开幸福大院，加上杨寿山和小门儿不住地劝说，麦草只好同意让金虎在杨寿山家再住几天。
这天黄昏，麦草觉得老麻烦人家咋行，就决心把金虎接回家。她来到杨寿山家门口，听见屋里闹腾得挺欢，隔着窗玻璃，她看见屋里热气腾腾，金虎脱了个精光，躺在大木盆里，杨寿山正在给他洗澡。
麦草在门口转过身子，倚在墙上，闭上眼睛。她听到金虎喊着：“杨叔叔，你给我当爹吧，我以后就有爹了。有了爹，我什么都不怕，谁也不敢欺负我！”
麦草转身走进屋。杨寿山忙站起来，甩着手上的水：“吃饭没？没吃我做去。”麦草没看他，叫金虎：“赶紧穿衣服，跟妈回家。”金虎拍打着盆里的水：“我不回家！我就在这里住！”麦草拿起他的衣服：“快回家，你说你几天没回家了？”金虎躺在盆里就是不起来。麦草拉起金虎，就要给他穿衣服。金虎哭着挣扎着。麦草气得朝金虎屁股上就是一巴掌。
杨寿山说：“有这么打孩子的吗？你是后妈呀？”麦草火了：“哪有你这么护孩子的？以后我管孩子你不要插嘴，一个打一个哄就把孩子管夹生了！”
杨寿山不服气：“以后你不用管，看看用我的办法能不能把他管好，爹和儿子就是个辈分而已，其实应该是哥们儿、朋友……”杨寿山说到这儿，突然感到说漏了嘴，不说了，像正出水的自来水龙头一下子关了阀。麦草也不好意思了，她硬是给金虎穿上衣服，背起他走回家去。
根据中苏两国的协定，苏联政府派遣的设计组一行四十二人来到鞍钢，他们要考察、搜集资料，为鞍钢的恢复和改造进行设计。厂里在大食堂举行欢迎晚宴。何厂长致过欢迎辞后，请大家起立干杯，互相敬酒。
谢廖沙正用俄语向一个姑娘献殷勤：“亲爱的娜达莎，我有一件披巾想送给你，你肯接受吗？”说着展示手中的披巾。娜达莎微笑着：“我知道你想干什么，谢谢你的好意，我已经有未婚夫了。”谢廖沙耸了耸肩：“很遗憾，请原谅我的冒昧。”
杨寿山走过来：“同志，你叫谢廖沙吧？是不是负责我们一分厂的技术工作？”谢廖沙说着汉语：“对呀，你是一分厂的？”
杨寿山很有风度：“认识一下，我是一分厂的技术员杨寿山，我可以敬你一杯酒吗？”谢廖沙点着头：“当然可以。”二人干了杯。
谢廖沙展示披巾：“这件披巾漂亮吗？如果你陪我把这两瓶酒喝掉，它就归你了。”杨寿山笑问：“你说话算数？”“当然。”“那好，我愿意奉陪。”二人一人一杯喝开了。杨寿山为这件披巾喝得酩酊大醉，谢廖沙说：“杨，东西归你了。”
天很黑，街上风雪迷漫。杨寿山踉踉跄跄地走着，来到麦草家，屋里透气漏风，甚至有零星的雪花飘落。金虎睡着了。麦草瑟缩着在缝补一件棉袄。
杨寿山一头闯进来，当时就瘫软在地上。麦草扔下手里的活，忙搀起杨寿山，惊异地问：“杨师傅，你是在哪儿喝成这样？”“今天厂部欢迎苏联专家，把我请去，喝多了。”
麦草很奇怪：“这么晚了，到我这儿来干什么？”杨寿山喷着酒气：“我有件东西想送给你。”拿出披巾，“这是俄罗斯的东西，苏联专家送给我的，我留着没用，你用得着。”
麦草冷言答对：“你拿回去给小门儿吧。”“她还是个孩子，用不上。”麦草很固执：“那就给她留着。”杨寿山解释着：“麦草，我没别的意思，你多心了。”
麦草明白相告：“我一个单身女人，不能不多心。”杨寿山无奈：“你实在不接受我不勉强。啊，你的家太冷了，屋里漏风，这样冬天不好过。”麦草下了逐客令：“不好过也得过，这么晚了，没事你快回去吧。”杨寿山很失望地摸黑走了。
杨寿山吃晚饭的时候，听到收音机里广播说，本市今夜到明天有寒流和大雪，气温下降到摄氏零下二十六度。他放下饭碗，穿上大衣，又拿出谢廖沙送的披巾掖到怀里，走出门去。风雪中，杨寿山推着小推车艰难地走着，车上装满油毡纸、檩条什么的。
北风呼啸，雪花飘舞，住在棚户街区的麦草，她家的屋顶被风吹掉一片，出现一个大洞，屋里飘着雪花。麦草和金虎瑟瑟发抖地依偎在一起。
金虎忽然抬头上望：“妈，你听，房顶上有人！会不会是小偷？”麦草抬头看去，见屋顶的窟窿被遮挡住了：“你别动，我出去看看。”
麦草来到屋外，看到杨寿山在呼啸的北风中吃力地修复她家的屋顶。麦草在下边喊着：“老杨，是你吗？”杨寿山大声回应：“是我。外边风大，你回屋里去，上面一会儿就好了。”
麦草又喊：“你下来，别被大风刮下来，我可赔不起！”“放心吧，不用你赔。”“那我和你一块干！”麦草说着爬上了屋顶。穿着单薄的麦草冻得瑟瑟发抖。
“谁叫你上来的！”杨寿山脱下大衣，厉声地，“给我穿上！”麦草的头发被狂风刮散。杨寿山从怀里掏出披巾扔了过来：“接住，把头包上！”披巾被狂风刮跑了。
杨寿山跳下小房去追赶，麦草也跳下小房，追赶杨寿山。杨寿山跌跌撞撞追上了披巾，麦草也赶到了。杨寿山把披巾给麦草围上。
就在此刻，麦草的小屋在风雪中轰然倒塌。杨寿山一惊，朝倒塌的小屋奔去。麦草呼喊着金虎，哭喊着拼命地往前跑。
杨寿山一边呼喊着金虎，一边奋力扒拉开木板檩条。麦草一边哭着，一边不要命地扒拉着。杨寿山拱到倒塌的小屋里，发现了金虎，原来金虎头顶上有一根檩条支撑着，因此安然无恙。杨寿山抱起金虎，艰难地朝外爬。他一身尘土，踉踉跄跄地抱着金虎，走到麦草跟前。金虎哭着喊：“娘！”小屋子又是轰隆一声，彻底坍塌了。
