人和人之间的交往有三种基本的模式，分别是专制、纵容和民主，其实养育孩子也是一样。
第一种是“专制的育儿模式”，指的是某个人是“老板”，凌驾于所有人之上。在这种交往模式中，“老板”用权力操纵、控制别人，打人和呼来喝去是他的主要方法。家中有秩序却没有自由。
在育儿中，专制的模式代表已经过去的好时光。那时的孩子清楚自己在家中的位置，不会跟大人顶嘴，大人叫他做什么就做什么。在相当长的一段时间里，这种方法都非常有效，不过现在的孩子开始质疑大人用这种方式对待他们，孩子开始以牙还牙、以暴制暴；他们以嘲讽回应嘲讽，挨骂时还嘴，挨揍时予以反击。换句话说，现在这种专制的模式已经不管用了。
第二种是“纵容的育儿模式”，这一模式正好跟专制的模式完全相反。它主张你应该成为孩子的最好朋友，并且要时时为孩子是不是喜欢你而担心。这种模式会带来混乱，家中有自由却没有秩序。每件事都可行！有些父母甚至还认为，任何限制或秩序都会妨碍孩子天性的发展。
无论如何，孩子的生活需要规律和有组织性，不能随心所欲、毫无秩序，他们需要受到恰当的教育。当他没有接收到来自父母的引导和肯定时，会更加努力地打擦边球，不停地试探父母的底线，试图找到好的行为和不好行为的边界。他的试探会导致种种不当行为，有一些甚至会给他们自身带来很大的伤害。
第三种模式，称为“民主的育儿模式”——处于专制和纵容的模式之间，这正是我们要和大家分享的。这种方法，在秩序中创造自由，并且又在情理之中。我们想让父母像引导者或老师一样工作。你既不是孩子的“老板”，也不是孩子最好的朋友，你有更重要的角色——教育孩子行为端正，能考虑别人的感受，学会换位思考。
“民主的育儿模式”采用尊重孩子的沟通模式，目的在于赢得孩子的合作。在这一模式中，对待孩子哭闹的最重要的回应方式是：设置、执行合理的后果，并且这个后果是家长经过认真思考后得出的。
在人类的早期，我们就理解了“后果”的概念，因为它是自然而然地产生的。比如，如果我们去碰很热的东西，就会被烫伤；假如某位长辈曾警告过我们，热的东西会烫伤人，那么我们得到的教训就有了双倍强化的效果。使用后果是一个简单而有效的方法，而且孩子在摸索着成长的过程中早已用过这个方法了。
像不要碰火炉之类的事情不需要父母过多的干预，因为孩子会自动得到后果，这是一个自然而然的学习过程；而哭闹这类不当行为，则需要父母主动介入，在第一时间用合理的后果做出回应，引导孩子，教育孩子如何与他人相处。
