我键入“吸血鬼”和“照片”这两个关键词，搜出了八百多万个网站，有的生动有趣，有的污秽不堪（这类网站是打不开的，就算我想看看里面的内容，我也进不去，图书馆安装了内置屏蔽系统）。不过，我还是连上了其中的几个网站，上面贴着吸血鬼的觅友帖，他们渴求慰藉、指点和一些神秘的需求。我匆匆扫过这些帖子，了解了吸血鬼家族里的不同类别：有的食血为生，有的已将这种本能需求戒掉（一个网站称之为“赝品”，另一个网站给他们戴上了“心理吸血鬼”的帽子）；有的自豪地标榜自私和挑衅，有的则饱受孤单的折磨，心甘情愿做一个“供血者”。但是我没找到有关吸血鬼在照片上成像的内容。
我继续埋头搜索，偶尔瞥一眼凯瑟琳，她正全神贯注地干着自己的事，并没有注意到我。
维基百科网站提供了丰富的信息，里面收录了民间故事和小说里对吸血鬼起源的描述，还进一步扩展到“吸血动物”和“病理学”之类的话题，我把这些东西都储存在脑子里，等有时间再仔细研究。关于照片只提到这么一条：“吸血鬼的独特之处在于，他们没有影子，也没有映像。欧洲吸血鬼神话最早描述了这种神秘的能力，民间传说也反复谈到吸血鬼没有灵魂，阐述了灵魂与影子的相似性。在现代小说中，这一特点具体表现为吸血鬼不能在照片中成像。”
我靠到椅背上，往凯瑟琳的座位望去。她的位子是空的，我立刻感觉到了她的呼吸从背后传来，我一回头，看见一双打满问号的眼睛。
我带着那些问题回家上课，但我没法说服自己把这些问题丢给父亲。你怎么能问自己的父亲有没有灵魂呢？
我看到过这样的说法：凡人要成为吸血鬼，就得放弃他的灵魂。
当然，我并不确定是否真有灵魂一说。我是个不可知论者――我认为上帝的存在与否无法证实，但我也不否认上帝存在的可能性。我读过《圣经》、《可兰经》、《道德经》、《博伽梵歌》和老子著作的节选――我纯粹把它们当作文学和哲学作品来读，父亲也是从这两个角度与我展开讨论和分析的。我们家没有祭奠神灵的习俗――我们只崇尚思想。
更准确地说，我们崇尚美德，特别崇尚高洁的生活。柏拉图谈过四种美德的重要性：智慧、勇气、节欲、正义。根据柏拉图的观点，正规教育会让人学会美德。
每星期五，父亲让我总结回顾一周的课程：历史、哲学、数学、文学、科学、艺术。接着他结合我的分析，找出有用的结构模式和相互关联，总是让我为之惊叹。父亲善于把信仰体系的历史演变同政治、艺术、科学联系在一起进行分析，有理有据，全面到位，我原以为理所当然的事居然暗藏着那么多丰富的内容。世界上拥有如此睿智和口才的人少之又少，这真是可悲的现实。
你为什么这么想呢？理由就是：只有脱离了死亡的恐惧才能真正领悟人类的文明。
好的，马上回来讲我的故事。一天，按照惯例我们在书房见面，讨论的题目是狄更；但是我想聊爱伦 坡。
一通抱怨之后，我自作主张从书架上取下《爱伦 坡作品集》。前几个星期，我看了“泄密的心”，觉得挺没劲的；还读了“黑猫”，看完这个故事，我心里七上八下（它让我想起惨遭不幸的玛马拉德），“过早埋葬”让我做了一个噩梦，我在梦里被活埋了；“莫蕾娜”更让我连续三个晚上彻夜难眠。
