曾经一身游方和尚打扮的朱重八确实变了样，戴起了方巾，穿起了青丝衫，显得文气多了，他只背了个印花布小包，没带武器，独自一人奔前程。
他永远会记得:至正十二年（公元1352年）闰三月，他二十五岁，告别了皇觉寺的孤灯，开始一种全新的生活。朱重八决定用一种方式来纪念这次改变，他给自己想了一个新名字:朱元璋。
这里面隐藏着一个不可告人的秘密:璋是一种玉器，左边是一个王字，王的玉器，就是玉玺。元有开始之意。他希望自己有朝一日，能开创一个全新的王朝……
到了濠州城下，守城门的兵士拦住了他：“你是什么人？”
“我叫朱元璋，我来找我表哥。”
“朱元璋？哼，我认得你表哥是谁呀！”
“他是郭元帅帐下的百户长。”朱元璋说，“烦你给?报一声。”
“你拿百户长吓唬人啊？这濠州城里百户长用鞭子赶。”
朱元璋急了，只好挑大的说：“我要见郭子兴。”
“好大的口气！”守城兵横眉怒目，“郭元帅的大号是你这草民叫得的吗？”
朱元璋说：“实话跟你说，我见郭元帅有机密大事相告，你挡我不要紧，万一耽误了军国大事，你可小心，问问脑袋还在不在脖子上！”
那兵士多少有点畏惧，跑进城门，跟一个守城门的百户长嘀咕了半天，又跟出来几个人，拿了绳子要绑朱元璋。
朱元璋怒说：“我是郭元帅的客人，你们胆敢如此无礼？”
“谁?你是不是元军的奸细探子！”百户长走出来说，“先委屈你一会儿，你是好人，是贵客，元帅会替你松绑的。”
朱元璋被押到郭子兴的元帅府门前。这房子原是知府衙门，虽成了义军的元帅府，却保持着原来的格局。照壁、回避、肃静的大匾，还有“正大光明”的匾，都一如旧时模样，多少有点不伦不类。
朱元璋被绑着，押在台阶下，久久不见上面传他，很多人进进出出，都鄙视地看他一眼，不把他当回事。朱元璋急了，扯嗓子大骂：“郭子兴，你小人得志，成不了大气候……”这倒不是他粗鲁，是他的计谋，他看古书看得多了，能人高士都是一?傲骨的，越是做出桀骜不驯的样子，反而能赢得尊重。
果然，这一骂奏效了。郭子兴听见骂声后，降阶而出。他穿着军衣却没披铠甲，个头不高，白白净净，圆面孔，扁鼻子，一脸和气，倒像个秀才。他打量朱元璋几眼，问一个兵士：“是他吗？”
押解兵说：“是他，这人太狂了，该打他一百杀威棒。”
郭子兴说了声：“把他带进来。”自己先倒背着手进去了。显然，这第一眼印象并不特别好。朱元璋被书办引到了过大堂受审的位置，郭子兴坐在过去知府问案的桌子后头，连惊堂木、签筒都在原地方摆着。他背后高悬着的“秦镜高悬”匾?挂在老地方。
朱元璋饶有兴味地看着那结了蜘蛛网、熏黑了的匾。
郭子兴抬头说：“你要见我？有什么见教啊？”口气中透着三分漠视。朱元璋决定给他个下马威，冷冷地说：“亏你也读过圣贤书，你这样对待人，你怎么能成就大事？至多不过是打家劫舍的强盗而已。”
郭子兴身旁坐着的内弟张天佑拍案而起：“哪儿来的混小子，胆敢出言不逊，信不信我宰了你？！”
郭子兴的长子郭天叙也怒目而视朱元璋，说：“你这个乡巴佬，口气倒不小，你是不是元军的探子？”
朱元璋不屑地哼了一声，仰天叹道：“本想见见凤凰?却是麻雀而已。”郭天叙还待发作，郭子兴制止了他。
郭子兴说：“给他解开绑绳。”没等士兵上前，他又亲自走下来，为朱元璋松绑，他说：“壮士息怒，不是我郭某人不礼贤下士，实在是元妖屡屡乔装进来，防不胜防，多有得罪。”
