4岁的杰森和他2岁的妹妹娜娜一直都在不停地发生战争，这让爸爸妈妈开始怀疑，他们是不是不应该要孩子。很显然，孩子们对父母省吃俭用为他们买新衣服、新玩具和提供营养丰富的食物并不领情。
咬人和取笑妹妹是杰森最喜欢用来欺负妹妹的办法，因为他觉得妹妹占用了爸爸妈妈太多的时间和精力。体罚对于杰森显然也没有任何效果，杰森很喜欢听到妹妹被他欺负时发出的尖叫声。
妈妈只见过一次杰森对妹妹表现出友善，当时是杰森帮助妹妹跨过马路上的一个小水洼。妈妈对这个举动感到非常欣慰，她跟儿子说：“你刚刚帮助了妹妹，做得非常棒。我为你感到骄傲。”爸爸妈妈决定通过表扬来强化孩子们无意间流露出来的友善，并且制定规矩来制止孩子们之间的争斗。
有一天，爸爸妈妈买东西回到家，发现孩子们正在抢积木，他们正好借这个机会宣布家里的新规矩。妈妈并不知道是谁先引起的争端，但是她告诉孩子们：“你们现在需要做出选择。我不知道，你们是谁先抢谁的，你们要么像昨天一样和睦相处，要么两个人都去反省。”两个孩子都没有理会妈妈的话，而是继续吵闹着抢积木。妈妈说到做
到：“你们各自去反省吧。”
娜娜和杰森先是大喊大叫，但很快就安静下来了，从“反省椅”上下来之后，他们的表情立刻就不一样了，他们不再像对待敌人一样看着彼此，而是把彼此看成战友。妈妈很高兴，她在处理问题时没有像孩子一样大发脾气。
爸爸妈妈继续对孩子之间友好相处提出表扬。他们不再理会孩子之间的任何争斗，而是采用让他们反省的方法，让两个孩子好好想想，选择不好好相处会有什么后果。杰森和娜娜之间的斗争还不能马上结束，但是爸爸妈妈已经找到了有效的方法来引导他们好好相处。
专家点评：说兄弟姐妹的闲话，或从家庭新成员到来的第一天就开始憎恨他、欺负他，这是手足之争、破坏家庭关系的两个最典型的案例。
学龄前儿童经常为显示独立和自己在家里的重要性而焦虑。对他们来说，家庭是他们最重要的世界，他们会为了自己的家庭地位，如吃饭时谁坐在妈妈旁边、上车时谁先谁后而争斗。尽管手足之争是人类的天性，但是你可以通过让每个孩子都感受到他是独特的、不可替代的，来降低这种争斗的频率。为了将手足之争降到可控制的范围，你需要让孩子知道，完全可以通过与兄弟姐妹好好相处来获得他们想要的东西——爸爸妈妈的关注和专属于他的好处。
预防措施
1.在新生宝宝到来之前让孩子做好准备
跟你的大孩子（如果已经超过1岁）讨论，他怎么做能加入到新生宝宝的生活中。告诉他，新的家庭规矩是什么，你希望他怎样帮助爸爸妈妈。这会有利于大孩子感到，他是照顾和爱护弟弟妹妹的重要角色。
2.找时间和大孩子一起玩
为了避免新生宝宝的到来而引起手足之争，无论在新生宝宝睡着还是醒着时，你都要找时间和大孩子一起玩；这样才不会让大孩子觉得，只有当新生宝宝不出现时，你才会注意到他。每天你都分出时间和大孩子玩，慢慢地，他就会这么想：“无论小弟弟在干什么，妈妈都会重视我。小弟弟也不错嘛！”
3.制订可行的相处目标
不要期望大孩子会对新生宝宝付出跟你一样的感情。他虽然比新生宝宝年龄大，但他毕竟是个孩子，仍然需要你的照顾和重视。
4.计划好与每个孩子独处的时间
也许你有几个孩子需要照顾，所以你要努力计划好自己的时间，好和他们每个人有单独相处的机会（洗澡、散步、去超市等）。这样有助于你关注到每个孩子的需求，才不会让你忽略了某一个孩子的感情需求和问题。
解决方案
应该做的
1.让定时器来决定孩子们轮流和你独处
2.让孩子做选择，是好好一起玩还是各自反省
3.让孩子明白什么是好好相处
不应该做的
1.不要对打小报告做出反应
2.不要向一个孩子打听另一个孩子的举动
3.如果孩子们不能总是相亲相爱，不要感到难过
