〖时令·风俗〗
◆社前社后，种谷点豆
可以说，社是中国的感恩节。但什么是社？如今知道的人已经很寥寥。上古之时，人们为“求福报功”、“报本反始”而祭祀社稷之神；社为土地神，稷为五谷神。据《孝经纬》曰：“社，土地之主也。土地阔不可尽祭，故封土为社，以报功也。”相传社神为后土句龙。《礼记·法祭》云：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州。故祀之以为社。”《国语·鲁语上》和《左传·昭公二十年》亦有相同记载。汉·蔡邕《独断》记得更详：“社神，盖共工氏之子勾龙也，能平水土。帝颛顼之世，举以为土政，天下赖其功，尧祠以为社。凡树社者，欲令万民加以肃敬也。”《论语·八佾》：“哀公问社于宰我。宰我对曰：‘夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。’”邢昺疏：“谓用其木以为社主。”《礼记·月令》：“仲春之月，择元日，命民社。”（按：周代祭社用甲日）郑玄注：“社，后土也，使民祀也。”有关夏、商、周三代的祭社活动，古籍均有记载。《史记·周本纪》对周武王灭商后于次日举行的盛大的祭社仪式，记述得十分详细。《周礼·地官》：“州长若以岁时祭祀州社，则属其民而读法。”孔颖达疏：“岁时谓岁之二时春秋耳。春祭社以祈膏雨，望五谷丰收；秋祭社以百谷丰稔所以报功，故云祭社州社也。”祭祀社神的供品大多“出于民之所自供”，故在民间形成了祭社的节日--春社和秋社。
社并不像二十四节气那样有相对固定的日期，它是动态的，一般在春分和秋分的前后。宋·陈元靓《岁时广记·二社日》：“《统天万年历》曰：立春后五戊为春社，立秋后五戊为秋社。”也就是说，春社，在立春后的第五个戊日（今年在3月25日，农历二月初七，春分后四日）；秋社，在立秋后的第五个戊日（今年在9月21日，农历八月十一日，在秋分前二日）。古人把社日看得很郑重，过得也很隆重，唐宋以来尤盛。这从历代的文学作品中可以窥见一斑。如：宋·晏殊：“燕子来时新社，梨花落后清明。”宋·陆游《春社》：“社肉如林社酒浓，乡邻罗拜祝年丰。”清·吴伟业：“社酒已浓茶已熟，客来长系五湖船。”
需要特别说明的是，古人因庆祝“社日”而聚会在一起，称之为“社会”。这是“社会”一词的最早来源，也是我国“社会”形成的雏形。譬如唐代诗人柳棠即有句：“未向燕台逢厚礼，幸因社会接余欢。”那么，什么是“社会”？或曰：“社会”具有哪几个特点？今之所谓“社会”，必须具备三个条件：一定的地域，一定的人群，一定的文化。古代的“社”即完全具备这几点，只是“具体而微”而已。《管子·小称》：“古者群居二十五家，则共置社。书社，谓以社数书于策。”《孔子世家·索隐》：“书社者，书其社之人名于籍。”群居置社，册名于籍，这不正好是一个小型社会--亦即“社区”吗？
历代咏社诗中最有名的当数唐·王驾的《社日》：“鹅湖山下稻粱肥，豚栅鸡栖半掩扉。桑柘影斜春社罢，家家扶得醉人归。”最有趣的是杜甫在唐宝应元年（公元672年）住成都草堂时，被一位邻舍翁邀去饮社酒，从早直饮到晚，尚被热情的老翁纠缠得不能脱身，他因此写下《遭田父泥酒》：“步屧随春风，村村自花柳。田翁逼社日，邀我尝春酒……朝来偶然出，自卯将及酉。久客惜人情，如何拒邻叟？高声索果栗，欲起时被肘。指挥过无礼，未觉村野丑。月出遮我留，仍嗔问升斗。”老杜笔下的“泥酒”，大约相当于今天北京人所说的“酒腻子”的行状吧。
农谚有“社前社后，种谷点豆”，“春分胡麻社前谷，豌豆种在九里头”，“春社前后嵌豆官”等等，讲的是晋南及其南边地区春社前后宜种豆谷。“山怕白露川怕社”，特指晋北山区和平川的庄稼霜冻的时间。谚云：“社日有雨是丰年。”所以每逢社日，老百姓都盼老天爷能下一场雨。农谚亦云：“社在春分前，必定是丰年；社在春分后，庄户人添了愁。”还有“春分在前社在后，来年麦子割不透”以及“先社后秋分，来年好收成”等等。倘若这后边的两条谚语果真管用，今年恰好春社在春分后，秋社在秋分前，那么明年一定是个五谷丰登的大有年喽？但愿，但愿。
