袁岳（Victor Yuan）：
命运是一个有趣的话题。它像一只飞翔的幽灵，因为不散而让我们无奈，因为无形而常让我们忽视。在中国，相信命运的人很多。在传统文化中，命运一直占有很高的地位，帝王也不例外，所以星相家与方士始终在中国历史中留有身影。今天，估计有将近50%的中国人认为无论怎样行事都有确定的规则，命运是人所不能逃避的。有意思的是，在相信命运的人中，大部分人也相信运气。这表明，真正相信命运表现出一种消极的不确定性。相信命运的人用命运来解释他觉得无能为力的事情。在特别成功的人以及特别不成功的人中，相信命运的比较多。特别成功的人，什么都有了，但他意识到，自己仍然不能超越许多东西，所以就信命了。特别不成功的人，觉得自己要什么没什么，所以也信命了。
相信命运的人有个特点，那就是他们往往相信宗教中的某些东西，比如佛和神，但又不是系统的信仰，会被其他许多零碎的念头所吸引和牵制。这些人是社会生活中比较迷惘的人，他们容易受到影响，而且他们做事情的积极性不高。如果一个群体中相信命运的人过多，则说明这个社会的生活可能有问题。这表明整个社会的经济发展了，但社会生活领域的空虚和不确定性仍然很高。我想，这可能是中国人在总体上要么过于安静保守，要么过于冲动离谱，相对缺乏平衡的一个价值观上的原因。
David J·Firestein(方大为):
美国的文化来自于犹太基督教。美国人对命运的看法受到犹太基督教的影响。按照宗教，美国人的传统观点认为每一个人都可以做出道德选择，或是好的选择，或是不好的选择。总之，美国人不太相信“命运”这个词。基本上，我们认为我们可以创造生活中的一切，而没有觉得我们的生活一定会怎样发展，美国人认为，通过自己的努力可以做好事情，也可能做不好事情，就是因为这样，我的生命才是有意义的。如果我的命运就是这样了，我的行动没有作用，那么我的生活有什么意义呢？美国人认为自己能够创造，可以创造自己的运气并左右环境。
我妈说：“大为你做得很好！你的中文能说到这种水平，能给中国总理做翻译，我为你自豪。”我说：“这有很大的运气成分。那是因为那天翻译不在，我才有机会。”但我妈说：“你是把所有工作都做好了，运气来了你才把握住了。”这是一种非常典型的观点。因此，美国人不认为任何人有固定的命运。事情都有好和坏的发展方向。
生活的美丽在于我们不知道会发生什么，但是我们可以去影响。一位美国总统说过，他做总统有两个出发点：第一，明天会比今天更好；第二，每个人都有个人的道德责任来确保明天会比今天更好。这就是美国人对命运的看法。
袁岳（Victor Yuan）：
美国的有些政治家是相信星相的。你怎么解释？
David J·Firestein(方大为):
大部分美国人认为这是很好玩的事情，稍微有一点信，主要是为了好玩。实际上，他们不这么想。如果你确实相信命运，那么你会很消极。事实上，说信命运就是在找借口，使发生的一些事情合理化。 袁岳（Victor Yuan）：
在美国社会，中产阶级人数很多，形成了纺锤型的社会结构。中产阶级的一个特点是，他们通过积极奋斗获得一切，他们认为自己还应该向上发展，有空间。中国的社会结构是金字塔型的，中产阶级人数少。大多数人得到资源的难度很大，他们觉得自己的命运是在某种力量的控制之下，无法自主。许多人得到想要的之后，就会觉得现状已经很好了，更好还能怎样呢？“生不带来，死不带去”，没有空间了。我想，也许这是信命的现实基础吧！
