美国没有一部联邦法要求学校开展任何形式的性教育活动。由各个州来决定是否要开设性教育课，如果要开设的话，该如何教授。但布什政府一贯清楚地表明，性教育应该教“性节制”，而不包括其他避孕和防止性传染病方法的知识。
美国仍拥有发达国家中最高的少女怀孕率
布什政府“一贯曲解有关什么在性教育中奏效的科学证据”。它制订了新的标准，根据它们来判断性教育的功效；一种衡量成功的尺度是看有多少比例的青少年说他们懂得婚前放弃性行为的社会、心理和健康方面的收获。但可能我们都知道，答应做什么不一定意味着事实上要去做什么。这组标准并没包括青少年实际行为的任何报告或评价。事实上，为数不多的对“性节制”教育的精确评估显示，这种教育对性行为整体上没有正面的影响。
非政府组织（NGO）人权监委会对“性节制计划”极为关注。人权监委会以得克萨斯州联邦资助的广告宣传运动为例，这一运动传达了这样的信息：避孕套不起作用，建议自己孩子用避孕套的父母可能正拿他们孩子的健康冒险。人权监委会的报告中引用了一位老师的话，谈到“性节制计划”引起了她的思索，使她开始思考究竟应把哪些内容教给学生：“过去，我可以说， 如果你不发生性关系，太棒了。如果你发生了，你得多加小心并使用避孕套。 小伙子，现在我们再也不用担心了。”尽管有这些忧虑而且缺乏确定的科学证据证明这些计划的有效性，自从联邦授权计划创立以来，对“性节制计划”的拨款增加了约30倍。
专家们认为，节制教育确实是性教育的一个重要组成部分，但不应只讲如何节制。如果青少年选择发生性关系，应该教他们如何保护自己。英国和美国的大部分少女妈妈说，她们并不想怀孕，对避孕或是养孩子的要求和困难也了解不足。对避孕的建议还是可以获得的，但要获取这些知识会是个很难为情、偷偷摸摸的经历。正如一个少年所说：“有时好像性是必需的，但避孕是违法的。”
存在这样的矛盾信息是有其根源的。如果年轻人决定发生性关系，我们不仅没有提供给他们所需的工具，还使事情看上去好像世界上的每种选择都向他们敞开大门，然后让他们对自己做出的决定感到失望。给孩子们创造一个开放和诚实的环境，在这个环境里父母可以和孩子谈论性、避孕和怀孕，似乎是当务之急。这意味着要克服我们的难为情并信任我们的孩子能做出正确的决定。要实现这两点既简单又困难，但如果我们要对少女怀孕问题做些什么，做好这两点是极其重要的。
