上百年来，华尔街一直都是赌徒和投机客们聚集的地方，经常可以看到各种肆无忌惮的行为出现。按照某些经济学家的理论，美国是制度最完善的国家，美国是最讲信誉的国家，诚信是美国赖以生存和发展的基础。但是，对于层出不穷的企业财务丑闻，人们却无法找到一个合理的说法来解释这一现象。
从安然到安达信，从环球电讯到世界通信，华尔街丑闻愈演愈烈。继安达信之后，毕马威和德勤相继因为糟糕的审计纪录而被推上被告席。五大会计师事务所中已有其三，足以说明问题的严重程度。
其实根本原因并不难找到，马克思引用别人的一段话说明了这一点：“如果有20％的利润，资本就会蠢蠢欲动；如果有50％的利润，资本就会冒险；如果有100％的利润，资本就敢于冒绞首的危险；如果有300％的利润，资本就敢于践踏人间一切的法律”。可以说，资本家为了能实现资本增殖，又何惧抛弃诚信，他们敢于在公众面前赤裸裸地表现自己的贪婪。
美国前国务卿贝克在密歇根大学的一次演讲中也谈到，“资本主义的精髓是贪婪”。在美国，对金钱的追逐成为一种企业病和社会病，无处不在，没有什么力量能够克制。法国学者阿尔贝尔一针见血地指出，“资本主义越是成为短期财富的创造者，就越会成为长期社会价值的破坏者。”
而美国社会的主流观点，是刺激人们超前消费，零贷款买房买车，刷爆信用卡，奢侈品享受、娱乐，贷款旅游，手中没有存款不要紧，拆了东墙补西墙，只要能维持高消费。这一状态，初看似乎人人都生活在天堂，可惜这天堂建筑在沙子上，终有一天会塌陷。有一个流传颇广的小故事，说的是一个美国老太太和一个中国老太太，美国老太太用贷款买房子，超前消费，活得滋润，而中国老太太每天节衣缩食，过得很拮据，直到老了才挣下了一套房子，自己却没多少时间享受。以前很多人都羡慕那个美国老太太，认为这样才是不亏待自己。而现在这个故事有了新的结局，当金融危机来临，美国老太太失业，房价暴跌，而她又没有存款，因此被银行收走了房子，自己流落街头。中国老太太没有这些担忧，她已经攒够了买房子的钱，现在发生了金融危机，房价下跌，她终于买到了新房，不仅自己住了进去，而且百年之后还能留给自己的儿女一套近乎全新的房子。这个故事用来形容中国和美国的经济现状也有一些类似。
美国自身的经济结构，是实体经济所占份额只占很少比例，一些日常必需品都成了“中国制造”，而以金融创新为基本的虚拟经济则占据美国经济的大头。虚拟经济严格说来不创造价值，因此美国市场表面看起来非常繁荣，每年吸引大量的海外投资以支持其国内的过度消费。但这种经济却会产生巨大的金融泡沫，加之美国所欠的巨额外债以及每年巨额的贸易逆差，都使其经济如空中楼阁，摇摇欲坠。
物极必反，金融危机终于来了，华尔街的金融大鳄们自食其果，弹指间，曾经纵横全球驰骋天下的五大投资银行纷纷倒闭与转行，三大汽车巨头纷纷裁员，一次次向美国政府请求拨款救助，否则就可能面临破产。而普通民众也面临生活质量直线下降的现实问题，工作、房子、车子、票子，各个都让人头痛。
美国对内，陷在金融危机、经济危机的泥潭里，疲于奔命；对外，美国军队陷在伊拉克战争的泥潭里，到现在还无法拔出来；而美元作为世界硬通货的地位也变得岌岌可危，可以说，美国这个第一超级大国，正在遭受着一轮接一轮的打击。
欧洲各国，其经济政策是跟随在美国后面的，在此次金融危机中，亦是受损严重，本就缺乏活力的经济越发变得死气沉沉。欧盟内部矛盾重重，各国既想躲在欧盟的大旗下多寻一点利益，又不愿丧失本国的独立地位，具有一定号召力的德国、法国自身难保，又无本领一统欧盟。欧盟趁着美元衰落之时，极力鼓动，欲使欧元取代美元成为国际流通货币，只可惜自身尚无这样的实力。至于英国，也担负不起重振欧盟的重任。
中国是幸运的，就在我们面临抉择的时候，一些国家以其经历过的各种经济灾难在警醒提示我们，当年是前苏联，现在则是美国，使我们能够避开前进道路上的荆棘，让我们能够更为顺利地发展本国经济。
