在《东方时空》的几位主持人中，敬一丹的阅历最为丰富，经历也最为坎坷。她曾当过5年的下乡知青，又在电台干了5年的播音员，用她自己的话说，就是“上学晚，生孩子晚，干电视晚，一步晚，步步晚”。
在这个人才辈出的年代，成功的确是来晚了点，但10年的风霜雨雪、跌滚摸爬，却赋予了她坚定的意志、坚强的性格和年轻的心态。经历在此刻已然成为过往、成为经验、成为珍贵的财富，成为感悟人生的厚重资本。
女性们总是希望自己永葆青春年少，但年龄却是个不饶人、不停息的车轮，一路前行。有一次，敬一丹下班时，中央电视台的一名警卫战士亲切地向她打招呼：“敬阿姨，您下班啦！”敬一丹听了一愣：怎么叫我阿姨啊，是我听错了吧。后来又遇到这名警士战士，敬一丹就特别注意他的口型，然而，这次她看得真真切切、听得清清楚楚，他是在叫“敬阿姨”。她这时才意识到：自己已经可以被那些20多岁的人叫阿姨了，心理上得完成这种转换――尽管心里是多么不愿意，可也不能不承认了。
其实，对于女性最重视的年龄问题，敬一丹在不同的年龄阶段也曾有过不同的感悟。
在敬一丹30岁的时候，有一次，她在镜子里端详自己不再年轻的脸，叹了一口气，说：“我都有皱纹了。”这时，站在敬一丹身后的妈妈说：“一丹啊，少有少的美，老有老的美。”初听这句话，敬一丹觉得没什么，甚至有些不以为然，可是却越琢磨越有味道。哪个女人不在乎自己的面容，何况以出头露面为职业的女人呢？敬一丹开始顿悟，妈妈的这句话其实是一个提醒，它能让自己正确地认识自己，把握自己，进而使自己扬长避短，充分展示自己的内在气质和修养。年龄可能是一种负担，也可能是一种财富，就看自己用什么眼光去看它了。
敬一丹清楚地记得，母亲还对她说过一句话：“80十岁也是女人。”母亲说，这是敬一丹的外公对自己说的。在母亲身上，敬一丹学到了很多东西，也获得了许多关于人生的感悟，这种感悟让她在很早就开始领悟了年龄的内涵。
一位刚刚3O出头的女主持人曾不无感伤地说：“40岁对于电视女主持人来说，是一个不可超越的极限。”其言外之意，也就是说女主持人一到这般年龄，韶华已过，靓丽不再，也就只能听任自己走下坡路了。然而，敬一丹却以自己愈见个性、愈见风度的主持风格，成为了一个独特的例外。
中央电视台第一个以个人名字命名的栏目是《一丹话题》。敬一丹成名于《经济半小时》，立命于《一丹话题》，而成熟于《焦点访谈》。敬一丹担任《焦点访谈》《东方时空》节目主持人时已经迈过了40岁的门坎。在酷爱年轻美貌的主持人的中国电视屏幕上，40岁已经超过了“警戒线”。假如她仅仅是一个电视符号，仅仅是一只雅致的花瓶，她也许早就被取而代之了。然而，她不是。阅历因年龄的增加而广博，思想因岁月的积淀而深邃，经验因时光的迁演而丰厚。
中央电视台一位主管业务的领导，在评价当初的《一丹话题》专栏节目时，曾这样写道：“由于年龄的关系，敬一丹比那些更年轻的女主持人似乎少了一点什么，但同时敬一丹又比他们多了许多东西。”不难看出少的是那份喧嚣浮华，多的是扎扎实实的文化内涵。北京广播学院（现中国传媒大学）一位教授曾这样评价她：“敬一丹对生活中的许多事情都感受得很浓很深，可在面对观众时，她又能把事情表达得很平和很清淡。”这一切，都是年龄给敬一丹带来的无穷财富。
走过了近20年的主持人生涯，如今的敬一丹愈发显出了自己的主持特色――从容不迫。她总是以自己的沉着、自信，与观众从容不迫地交流。节目主持节目时，她从来都那么含蓄平常，就像我们随时都能遇到的普通人一样。然而敬一丹最不平常的地方又在于，她总是能把这种源于生活的平凡与寻常，非常熨贴自然地带入自己的主持风格之中。她是一位被全国观众熟悉，自己却从不张扬的电视主持人，永远坦诚、平和、低凋、从容，从来都不招摇惹眼。
我们永远不会在屏幕上看到浓妆艳抹或服饰华丽的敬一丹。她很清醒地知道自己的位置在哪儿，我们眼前的敬一丹永远都是这样一种形象色调素淡的职业女装、轻描淡写的化妆、大度泰然的神情。敬一丹的女人味是落落大方的坦荡，是淳朴的从容，是和风细雨般的坚定。
