于是，在这种外在的压力下，一个人不得不选择婚姻。当然，在有压力的情况下，结婚并不意味理想婚姻，这种情况常见于大龄适婚人口，这种只是为结婚而结婚，往往为日后婚姻的不幸埋下一颗隐性炸弹，随时会爆发。存在外在压力情况下的婚姻选择， 从图2.1可见，如果男女双方都选择不结婚，由于外界压力等因素的作用，二人获得的收益都是-2；如果双方选择婚姻，则可能各自获得1个单位的收益。所以，婚姻可能是“攀比”博弈的结果：当周围同龄人都结婚了，自己为了不被别人看作“非正常人”等外在的压力，必须考虑结婚，否则，只能获得-3的收益（即损失3个单位的收益）。而考虑是否跟某个人结婚，取决于能否给双方带来正向收益。所以，在结婚之前，男女双方都在尽可能地收集对方的信息，考虑是否合算。如果觉得结婚收益太低或者不合算，可能选择不与他（或她）结婚，而转向寻找下一位。
考虑外在压力的婚姻选择，是否非理性行为？如果是2002年度诺贝尔经济学奖得主卡纳曼和史密斯，可能认为这是非理性或半理性行为。但是，既然将人们的选择定义为“约束条件下的最优化决策”，则可以认为人类的行为都是理性的，区别只在于约束条件不同而选择不同。博弈论早就告诉我们了：合作比不合作好。英国瓦维克大学尼克·波德萨维教授的研究显示：一个结了婚的人，当他或她的配偶感到幸福的时候，这个人会变得更加幸福。他还发现，在那些宁愿同居而不愿结婚的配偶中间，几乎没有证据证实存在类似的感觉。从这一推断可以看出，结婚是一种交换，也就是双方不仅同意分享物质方面的东西，而且同意分享幸福和悲伤的时光，以及分享其他对个人幸福非常重要的非物质的因素。
更进一步的研究，也验证了“合作”的一些好处。英国《泰晤士报》2010年3月1日报道说，英美学者计算出了爱情的价格，结果发现美满婚姻相当于年赚十万美元，有美满性生活也相当于年赚六万美元。他们解释说，如果婚姻或者性生活不够美满，必须以这个代价才能追求到近似的乐趣。
当然，随着经济社会的发展，中国一些人的婚姻观念开始发生变化。譬如，经过婚姻离合的香港演员张曼玉发现，“原来不需要婚姻”。张曼玉说：“以前没结过婚，都三四十岁的人还没结过婚，怎么可以？但结过之后发现，无须再为那一纸婚约而紧张。”被誉为“四小名旦”之一的徐静蕾，在接受媒体采访谈及婚姻观时，她回答说：“我在小的时候就觉得婚姻是可有可无的，现在也是这么觉得。很多时候我都很理性，婚姻只是个形式上的东西。我也不是说就不想找个男朋友，就算是有了爱情，我也不会因为对方而放弃自己的工作，我一直都认为家庭和工作是同等重要的。而且在钱的方面，谁有都不如自己有，我不会依靠谁过一辈子。如果我的男朋友要让我放弃工作，那他肯定是精神病，我不会爱上这样的人。”据一项小范围内的调查，认为结婚总归是不合算的，甚至坚持独身的，占总人数的6%。目前，选择或者主张不结婚的人数正在上升，但让我们庆幸的是，这个比例还没有大到引起社会重视的地步。
