《消失的艾斯蜜》(29)

爱瑞思与艾斯蜜

爱瑞思、一名护士,还有社工三人一起乘着电梯下楼。花了很长时间。爱瑞思觉得自己一行人一定是在沉入这个城市地底的岩层。她偷偷瞄了社工一眼,但社工的眼神一直盯在闪烁的楼层数字上。护士的衣袋里有一个小小的电子装置,放在一个盒子里。爱瑞思不由好奇那个东西究竟用来做什么,这时她感觉到电梯轻轻地震动,停了下来。电梯门开了。他们面前出现一排栏杆。护士伸手按了密码,又转向爱瑞思。“跟紧我,”她说,“不要盯着他们看。”

接着他们走出栅栏,来到另外一边,栅栏在身后哐当关上。他们站在一条走廊里,头顶照明的是长条形灯,脚下铺有亚麻地毡。到处是刺鼻的漂白水味儿。

护士领着路,她的塑胶鞋底在地板上吱吱响。三人穿过一扇又一扇旋转门,经过一排上锁的屋子,路过了一个亮黄色灯的护士站。两把椅子用螺丝钉在护士站的地板上。摄像机镜头在天花板上闪着,跟着他们前进的方向旋转。

爱瑞思想了好一会儿,才明白这个地方怪在哪里。这种地方应该是什么样子她并不清楚――可能有一大堆叽叽呱呱的疯子――但不该这么安静。冥想般的气氛。她去过的每个医院都拥挤不堪、熙熙攘攘,走廊里挤满了人,他们有的走来走去,有的排成队等待。卡德斯通却是一个荒废之地。一个被遗弃的医院。墙上的绿漆幽幽地闪着光,地板亮得像一面镜子。她想要找人问问医院里的人都上哪里去了,可是护士已经输入了另外一扇门的密码,一种不同的味道突然迎面袭来。

那是难忍的恶臭,好像衣服穿了很久没有换,食物反复加热过很多次,从来不打开窗户的房间发出的气味。一行人走进那扇刚打开的门,爱瑞思看见一张被竖起来的床垫,沙发上盖着报纸。她掉过头,发现走廊的强化玻璃后是一个围起来的花园。纸张、塑料杯和其他垃圾撒了一地。当她再转过头时,一眼撞上了社工的目光。首先掉转眼神的是爱瑞思。他们又经过几扇门,护士停下了。

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