回顾贾宝玉的一生，那么秦可卿姐弟俩给予贾宝玉的影响，绝不仅仅是书中的故事那么简单。秦可卿姐弟固然是人间尤物，但可卿的高贵美丽，和她令人难以接受的不堪生活，以及华年早逝的悲情命运，在贾宝玉的精神和情感世界，投下了对于生命的第一层悲凉阴影。
宝玉多情，然一生都在撮合。所谓木石，所谓金玉，所谓袭晴，尽化为水月镜花一场空。尤其是他最钟情得意者，如斯之美的秦可卿死于心事，金钏死于只语，尤三死于闲话，晴雯死于虚名，黛玉死于才名。个个貌美才高枉担了虚名，断送了性命。红楼既为忏悔之作，为闺阁立传，故而后头故事应该有闺阁之外恶势力的绞杀，情状似较惨烈。
红楼开篇，宝玉跟熙凤到了宁府做客，可卿作为当家媳妇接待众嘉宾，戏剧性的转折发生在宝玉午睡之时。午睡之后，一场大梦被唤醒。此为梦中梦、梦外梦矣！
一、宝玉神游太虚幻境
这场午睡是由可卿安排的。没有人知道那春梦霎时到底发生了什么。只是篇末云宝玉梦中叫出“可卿救我”，作者诗言道：“一场幽梦同谁近，千古情人我独痴。”究竟是梦中还是梦外？如无此梦，相信终究不会有这一部红楼梦。
中国文人有聊斋的传统。从有史以来的传奇开始，所有的艳遇都发生在人间，但是在文学家的笔底，在叙述者的口头，主人公艳遇的对象--男子或女子--都有可能是神仙、鬼怪、妖人、狐仙，绝不能是现实中人。礼教给予人太多压抑，就连春梦，都只能梦见非凡人。聊斋是一种集体春梦，是共同想象，是被约定的叙述方式，也是一种婉转的现实主义文学描述。其实不单聊斋如此，在我们的皇皇正史中，也记录了不知道多少帝王贵胄的风流野趣。从践巨人足迹有孕的姜嫄，到圣人孔子的出世；从刘阮登天台山遇仙，到聊斋里面孤寂困苦的书生夜梦，不管是否神迹抑或神授，都暗喻着人世间实际的男女之情，风月之事。
在种种狐仙鬼怪传奇艳遇的背后，都隐含着真正的艳遇精神，偷情、幽会、野合、寻欢，以及浪漫的爱情。红楼梦也不例外，或者说，毫不例外。所以，贾宝玉神游太虚境，其实就是宝玉在宁府真实的经历。在父母师傅打骂下日渐长大，忽然到了这样一个高度腐败、奢侈、华丽、放荡的所在，只有自由享受没有一丝禁管限制，贾宝玉不禁神魂飘荡。并且，世界第一次向他袒露了另一副面孔，除了父母老师打骂，他在这里领略了那么多好东西：连神仙也住得了的好屋子；极其奢侈、闻所未闻的好酒好菜好茶；歌姬舞女的不俗歌舞表演；一个已经嫁人、在男人堆里如鱼得水的鱼眼睛女人，乳名可卿，表字兼美，既兼钗黛之女性风韵，又具男女通吃之佳人风神，“果何人哉？若斯之美也”！她如此可爱、绮丽、浪漫、多情，最重要的是多情而善解人意。
贾宝玉的初恋来临了，毫无征兆，既来则汹涌澎湃。可以说他迷恋这个辈分上比他低一级的秦可卿。
