我承认，时差总是惹怒我。以下的思考没有科学基础，只不过是我观察得来的结论。首先，我认为时差导致的痛苦与个人意识到时差的程度直接成正比。这就是说，如果你从来没听说过时差，也就不会受时差的折磨。可是一个人如果读过30篇有关时差的文章，还对此话题念念不忘，那就肯定有麻烦了。最容易遭受时差折磨的，正是那些用各种手段反时差的人，比如在飞行时努力睡觉或坚持醒着、吃东西或不吃东西、放松或做体育运动，如此等等。如果你看到某人脚趾点地、握紧拳头，或是扭转脖子，请不要担心。那是反时差练习，而不是病危的征兆。
承认和反对时差的人都很有说服力。我认识一对70多岁的夫妇，他们否认时差的存在，而且无论走到哪里似乎都免疫。到达香港的第一个晚上，他们就能像婴儿一样熟睡。而经过八小时的飞行到达纽约以后，他们还能愉快地进餐。可我也认识一位40多岁的健壮男子，他蹒跚着走下飞机时，状态非常可怜。过去4个月，亲戚朋友们早已向我描述过医学词典里能找到的全部时差症状，有些症状还是字典里没有的。我听过丈夫告诉妻子自己的症状，可怜的女士显然早已对意大利男人的疑心病习以为常，不得不假装认真对待：“不，亲爱的。我想瘙痒并不是时差的症状之一。” 她还耐心跟丈夫解释说，“每一小时的时差都需要一天的调整时间”只不过是经验法则，没有理由下飞机一周以后还在房间里徘徊，一副头痛欲裂的样子。
我进行了大量人类学而非生理学性质的研究，最后得出结论：在意大利和美国东海岸之间的6小时时差是很小的。当你向西飞行时，要做的不过是稍微晚睡一会儿。而在返回旅途中，唯一需要做的，就是不要一遍遍地嘟囔“现在纽约已经几点了”，然后轰然倒在床上。
我怀疑意大利人实际上是喜欢时差的，即使他们受到时差的影响。有些人只不过是喜欢抱怨罢了。还有一些人喜欢把时差当做在不方便的时候给人打电话的借口。“亲爱的！不要告诉我你被我吵醒了！什么？现在是凌晨四点钟？”有些人因为终于能够炫耀那种同时显示两个时间的荒唐手表而高兴。还有些人认为时差是一个有趣的话题。“现在是意大利几点钟？”这样的问题我听过不下10次了，每一次都让我很生气。你是在美国，拜托！谁管意大利是几点啊？
