精确地控制灌溉水量和时机，是提高葡萄酒产量和提升品质的方法之一。缺乏水源似乎是加州、阿根廷以及（特别是）澳洲葡萄园扩张的最大阻碍，在这些地区的大部分地方，水源不是不足就是因为过度砍伐森林而盐化。
水源也可能用于其他用途。在葡萄种植最冷的极限，无霜害的天数以及是否有春霜风险都是要列入考虑的要素。例如在加拿大的安大略省以__及美国东北部各州，无霜害的天数决定了生长季的长度，因此也决定了哪些葡萄品种可以在这样的环境下成熟。在夏布利以及智利寒冷的卡萨布兰卡谷地（Casablanca Valley），葡萄园的洒水系统需要用到水源，以便在葡萄树表面结一层薄冰来保护年轻的葡萄树免于霜害。但问题是，卡萨布兰卡却是一个水源相当缺乏的地方，因此霜害就成为不可预期的灾害。
土壤，或更精确地说是任何未来会成为葡萄园的地点，都需要经过仔细分析，通常会在等距离区域的土壤采样，并进行海拔高度及水源的测量。本书26页所绘制的图表，就是用更复杂的技术跟精密器材将有关土壤以及水源的资讯汇整在一起。
土壤的肥沃度是该地产酒品质的关键因素。土壤必须既不太酸也不能碱性过高，而且含有适当程度的有机质（其他植物、动物和昆虫的残骸）以及磷、钾和氮等矿物质。磷是光合作用不可或缺的元素，大部分土壤很少有缺磷的情形；太多的钾会造成葡萄酒的碱性度过高，酸度不足。至于太多的氮（是肥料中常见的成分）则会导致葡萄树长得过于茂盛，将全部的能量用于生长树叶而不是让葡萄成熟，以致大量的树叶与葡萄藤危险地遮蔽了葡萄串。
这个现象在非常肥沃的土壤十分常见，特别是相对较年轻的土壤更为严重，像新西兰以及那帕谷的谷底等。葡萄树的生长势也跟品种及砧木有关，长得过度茂盛的葡萄树需要采行特别的农事（参见右页框文）。
