美国的雇佣军
2007年9月16日，美国军事承包商黑水公司的保安无故地向巴格达的居民开枪，造成17名伊拉克人死亡和27人受伤。据美国军官所说，黑水公司的保安”除了机枪还似乎还使用了榴弹发射器“。1伊拉克政府拒绝了黑水公司的如下声明：他们的保安”对敌视性攻击的反应是合法和适当的“。2伊拉克总理的发言人说：“这是一种对平民的故意犯罪。犯罪者应当受到法庭的审判，并且受害者应该得到赔偿。”2然而，伊拉克政府的这一要求很难得到满足，因为按照2004年美国占领当局的命令，美国军事承包商享有不受伊拉克法庭审判的豁免权。1
黑水公司自称是“世界上最全面的专业军事公司”。3这一声称是可信的，因为他们的大部分职员是退伍的士兵精英，被五角大楼以丰厚的薪酬雇为雇佣兵。黑水公司坚持认为，它能够帮助起草“国家和全球的安全计划”，也能够“培训、配备和部署公共安全和军事专业人员”。3
这场无故屠杀伊拉克平民的悲剧的发生，引起了人们对于在伊拉克使用雇佣兵问题的关注。根据国际新闻社的报道，黑水公司从美国政府那里获得了价值超过10亿美元的合同。“联邦政府每天支付给该公司每一位保安的费用超过了1200美元，相当于每年44.5万美元，相当于美军士兵的6倍多。”2据《洛杉矶时报》报道，“私人军事承包商成为在伊拉克第二大的军队。至少从数量上来看，伊拉克大约有10万名雇佣兵，其中4.8万名是私人雇佣兵。”4
尽管伊拉克的私人军事雇佣兵数量几乎相当于正规军，但是美国陆军司令部由于缺乏人力仍然遇到了作战困难。为了缓解军队的压力，小布什总统在2007年1月的国情咨文中宣布成立“平民后备队”：“这样一支队伍所起的作用很像我们的军人预备队。它将减轻武装部队的重担，允许我们雇用拥有紧缺技能的平民，在祖国需要他们时前往国外执行各项任务。”4
私人军事承包商在美国已经存在许多年，但这是美国总统第一次呼吁成立私人预备队。美国现有35家私人军事公司，它们是美国最赚钱的企业。获得政府合同的企业养活了一大群合同游说团体。据报道，2001年，仅10家私人军事公司就花费了3200万美元的游说费。5
据估计，到2010年，私人军事公司的收入将会增长到2000多亿美元。在海外，它们受雇对克罗地亚和波斯尼亚这样的国家进行培训，或者为像阿富汗总统卡尔扎伊这样的国家首脑提供安全保护。在美国国内，它们获得了美国大学中美国后备军官训练团的合同。“20世纪90年代，五角大楼开始转包除了作战和驾驶飞机以外的每一种可以想象的服务。”6
迪克·切尼当时担任老布什政府的国防部长，认为军队的后勤应该私有化。在切尼担任国防部长期间，哈里伯顿公司的子公司布朗路特公司是获得5年后勤合同的公司之一。当切尼担任哈里伯顿公司总裁时，布朗路特公司从政府那里获得的合同增加了1倍。在第二次海湾战争期间，切尼担任副总统，哈里伯顿的军事合同获利非常丰厚，以至于拉夫·奈德(RalphNader)奖励切尼在公司战争赢利上的出色表现，使之成为一位“亿万富翁”。7
其实，布什总统关于平民后备队的建议并不新鲜，因为黑水公司董事长埃里克·普林斯（ErikPrince）早就提出了这一建议，并为了让雇佣兵成为合法军队而发动了大规模的游说活动。黑水公司最富有的所有人普林斯是布什和共和党的主要资助者，并且开展了军事训练营的生意，“以满足政府即将出现的转包需求”。4
在美国占领伊拉克后，黑水公司是获得政府保安合同的私人安全公司之一。3前海军陆战队队员普林斯同白宫和五角大楼高层签订了合同，并且他的公司“获得了全球反恐战争禁卫军的地位，拥有世界上最大的军事基地、20架飞机和2万名整装待发的士兵”。4
“黑水事件”后的2007年10月2日，在国会听证会上作证时，普林斯承认他的公司解雇了120名在伊拉克行为不当的保安。在被问到黑水公司一名喝醉的雇员杀死伊拉克副总统的一名卫兵一事时，普林斯证实他确实开了枪。当一名议员问到这是否是一件谋杀案时，普林斯仅仅把这一事件描述为“一个家伙自找麻烦”，并且“发生了悲剧性的事情”。5国会调查的证据表明，国务院力劝黑水公司向受害者家属支付高达25万美元的费用，以避免这名肇事者受到国内的起诉。但是，黑水公司只向受害者家属支付了1.5万美元，而且国务院也没有限制黑水公司的行为。8
2004年3月31日，伊拉克叛乱分子袭击了黑水公司的保安部队，四名黑水公司的军事雇员被杀，尸体被焚烧，被拖过街道悬挂在桥梁上。这次事件被视为伊拉克战争的转折点，因为仅仅4天后美国军队对费卢杰发动了最为血腥的军事进攻，并且持续了将近1个月。根据美国国会的报告，费卢杰战役造成美国36名军事人员以及伊拉克200名叛乱分子和600名平民的死亡。84名黑水公司雇员的家属起诉黑水公司，并且指控黑水公司“明知故犯地”派遣他们，“没有提供必需和所承诺的保护”--例如装备、人员和地图，同时还指责“黑水公司只关心金钱，而不关心人命”。8
