首先，诸葛亮交游的朋友都不是一般的书生或普通地主。崔州平和徐元直是正传中提到的诸葛亮的好友。裴松之引《魏略》补充道：亮在荆州，以建安初与颍川石广元、徐元直、汝南孟公威等俱游学，三人务於精熟，而亮独观其大略。每晨夜从容，常抱膝长啸，而谓三人曰：“卿三人仕进可至刺史郡守也。”三人问其所至，亮但笑而不言。后公威思乡里，欲北归，亮谓之曰：“中国饶士大夫，遨游何必故乡邪！”
我们来一一分析诸葛亮的朋友群。崔州平，博陵（今河北蠡县）人。其父亲崔烈是汉朝末期的司徒与太尉，名士；其长兄崔均参与了关东诸侯征讨董卓运动。崔烈因此被董卓关押在长安，死于董卓死后的诸将纷争。崔州平当时算是在荆州避风头。颍川石广元，名韬，后任太守、守典农校尉。这官职相当于担任了一个地区行政司法长官后，兼任了本地区的后勤司令，佩少将军衔。徐元直就是《三国演义》中大名鼎鼎的徐庶，后来在魏国做到了右中郎将、御史中丞。徐庶的官职很大，相当于中将军衔、兼最高检察院副检察长。汝南孟公威，名建，也跑到后来的魏国担任了凉州刺史、镇东将军的官职，相当于甘肃、宁夏及陕西、青海一部分的最高长官，上将军衔。（汉朝的“将军”很少，数以十计，并不是常设的，相当于日后的上将；中郎将、校尉就相当后来的中将、少将。我们发现曹丕能以五官中郎将的官职继承曹操的职务，可见中郎将的分量。）诸葛亮的朋友个个都非凡人。
但诸葛亮比他们更牛。为什么这么说呢？第一，兄弟四个晚上卧谈的时候，诸葛亮不无鄙夷地说：“你们三个人以后当官，都可以做到省部级。”事实还真让他猜中了。其他三人问诸葛亮想达到什么官职的时候，诸葛亮就不谦虚了，笑而不答，意不在刺史郡守的层次。第二，其他三个学习求精细掌握，而诸葛亮只看其大概，理清思路。身逢乱世，清醒的头脑和宽阔的眼光显然比具体的知识重要。三人中后来做官做得最大的孟公威可能觉得在荆州受排挤，没有出路，要回家乡谋发展。诸葛亮认为年轻人遨游不限故土，要忍耐，求进取。现实生活中，诸葛亮这样的人通常是朋友群的中心。这就是诸葛亮日后成就比三人高的原因。
诸葛亮也与当时的名家宗师交往。比如对庞德公，“孔明每至其家，独拜床下，德公初不令止。”至于进一步的交往，《后汉书》与《三国志》都没有更多的记载了。
诸葛亮娶丑陋的黄脸婆黄氏是其发迹的关键。
世族子弟和政治家的婚姻不应该只是普通的夫妻结合。历史上的野心勃勃、雄心壮志的人都将婚姻作为斗争、发展的工具。黄氏名硕。人如其名，黄硕身体壮硕，头发泛黄，皮肤黝黑，脸上还有雀斑疙瘩等。因此，到二十四五岁了依然无人问津。现在二十四五岁的“恐龙”没有男朋友是非常正常的，好事者为其介绍男友可能还会被以“不想早恋”的理由拒绝。但是战乱的汉末，二十四五都已经到了教子女识字背诵的年龄了。
可是，黄硕不是小家碧玉。她是赫赫大名的荆州黄家的女儿，父亲黄承彦。黄家门第显赫，黄硕的情况就陷入了高不成低不就的两难。于是，嫁给一个外来世族子弟不失为一个选择。
