人体十二经络有一个十分有意义的搭配，就是每一条阳经都有一条阴经与之相表里，从而形成了阴与阳的协调。《素问?阴阳应象大论篇》中说：“阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也。”仔细玩味，你会发现这两句话意义深远。阴在人体内，她守候着阳；阳在人体表面，他是阴派出去的士兵。人体内的道理如此，天地之道无不如此。比如一个家庭，男人的职责是在外边遮风挡雨，为的是家中妻儿的安康；女人则在家中守候自己的男人，为他营造一个温暖的港湾。如果阴阳失调，家中的妻子不再守候外出的丈夫，这个家就会后院起火；如果外出的男人不再为家人忙碌，而是另有新欢，这个家就会分崩离析。可见，世间万物的道理都是相通的，领悟了《内经》不仅可以学好中医，也可以搞好家庭关系。
十二经络的阴阳表里关系如下：
手太阴肺经与手阳明大肠经相表里，
足太阴脾经与足阳明胃经相表里，
手少阴心经与手太阳小肠经相表里，
足少阴肾经与足太阳膀胱经相表里，
手厥阴心包经与手少阳三焦经相表里，
足厥阴肝经与足少阳胆经相表里。
十二经脉的运行路线是这样的：手三阴经从胸到手，由内而外，手三阳经从手到头，由下而上；足三阳经从头到足，由上而下，足三阴经由足到腹，由下而上。如果你是个有心人，就会发现人体经气的运行与自然界天地之气的变化十分相似。地上的水，由于阳光的照晒，变成了清阳之气，蒸发上升，在天上形成了云；云在天空凝聚、温度降低，吸收了浊阴之气，化而为雨，又会从天空降落在地面。这就是气在自然界中的升降循环。有了这个循环，自然界就有了生机；没有这个循环，自然界就会是一潭死水。尽管气的运行变化复杂，但万变不离其宗，那就是：清阳之气上升，重浊之气下降。
人体之气的运行与天地之气的运行一样，清阳之气上出于眼、耳、口、鼻等孔窍；浊阴之气下出于前阴、后阴二孔窍。清阳之气向外开发肌肤腠理；浊阳之气向内归藏于五脏。一旦自然界的平衡被破坏了，天地之气的运行受到了影响，大地就会出现干旱和洪灾。人体的平衡被打破了，阴阳之气的升降宣发受阻，人就会疾病缠身。天地的运行是以阴阳之气的变化为纲纪的，正因如此，才有了春生、夏长、秋收、冬藏，循环往复。所以，古代的圣人先贤才会上效法天之清阳以养头，下效法地之浊阴以养足，中效法人间之事以养五脏。看到了吧！什么是中医的整体观、辩证观？这就是。中医从不死死地盯住某个器官不放，它关注的是整个人的生命运行状态，重视的是人体内的精、气、神。所以，不了解经络，不了解人体之气的运行规律，根本就无法了解五脏六腑。
《内经》中说“脉以候阴阳”，我们医生诊脉就是要通过经络了解身体内阴阳之气的变化，从而对症下药。一次，一位四十多岁的妇女来找我看病，一进门就向我抱怨：“胡教授，都说中医好，我看中医已经三个月了，吃了那么多药怎么不见好？我不怕花钱，您给我开点好药。”我问她哪里不舒服，她说腿疼，每次发作都钻心地疼，折磨得她坐立不安。我说：“你说的不清楚，我无法辨证，不知道是哪条经络出了问题。这样好不好？你站起来，将疼的那条腿放在椅子上，给我指一指到底是哪儿疼？”一条腿有内侧、外侧、前面、后面，有阴经和阳经，不弄清楚方位，怎么知道是哪条经络上的毛病呢。原来，她是大腿外侧疼，外侧属阳，外侧疼不正好是少阳胆经管辖的线路吗？足少阳胆经由头上的双目而下，正好行于大腿外侧。我又替她把脉，发现她的胆上有寒。于是我跟她说：“你的胆经不通，大腿外侧当然会疼了。”她睁大眼睛，半信半疑。我继续解释说：“疼是因为胆经上的相火被风寒凝滞住了，不通了，不通则痛嘛！没关系，我给你开几服中药！”我给她开了张药方，并告诉她按照经络穴位进行按摩，同时还让她吃了些维生素B■和维生素B■，没过几天就全好了。
