当我们把“上瘾”一词和购物、花钱联系在一起时，我们必须意识到这是指心理层面的依赖。海洛因或酒精上瘾是身体上的依赖，而赌博上瘾或购物上瘾则是心理层面的依赖。心理学研究显示，很多女性购物上瘾是为了填补自己内心的空虚，或是用于补偿现实生活中的遗憾，也就是所谓的补偿性消费。对于这些女性来说，购物成为逃避现实问题的途径。
身陷补偿性消费怪圈的女性赋予了金钱它原本没有的力量。钱并不具有解决问题的魔力，它只不过是交换手段。但是，补偿性消费者在花钱购物中体会到的那种高昂的情绪却使她们深信钱有解决问题的能力，尽管这种高昂的情绪转瞬即逝。购物痴狂描述的则是一种身体上的症状，包括脉搏加速，血压增高，当然也伴随着一些心理状况，比如感觉无法行走或是做出购物决定后的莫名狂喜。
这些都是大脑的自然反应。简单地说，大脑的“快乐回路”被激活，并释放出一种叫做多巴胺的化学物质，它诱发了我们兴奋的身体和情绪状态--人们为此上瘾。然而兴奋之后是持续的低落--面对节节攀升的债务的愧疚，以及面对床底下那些尚未拆封的袋子的自责。这就是为什么有那么多的女性朋友找到我们寻求专业的咨询和帮助。
很多人有时会出现花钱过度的情况，这是正常的。而强迫型购物狂由于心理上瘾而坚持要去花钱购物，不管会出现什么样的后果--债务、家庭破裂、情绪低落等等。这就必须要及时治疗了。
也许你也不确定自己是否有花费过度的毛病。或者读到这里，突然意识到“这就是我”--不管有没有，我们都请你完成下面的“我是否上瘾”的问题测试，这些问题可以帮助你了解自己是否需要进一步的咨询和帮助：
◎你是否经常入不敷出？
◎你的购物行为是否已经引起家人和朋友的反感？
◎是否有人告诫过你，你的消费问题已经无法控制？
◎在你情绪低落的时候，你是否会冲动购物？
◎心情不佳的时候，逛街购物是否能让自己高兴一点？
◎你是否经常发现自己实际花的钱要比最初计划的多？
◎你是否也认为一旦买起东西就很难停下来？
◎在每次消费狂欢后你是否也有负面的情绪，诸如羞愧、自责、悔过、自我记恨或是一种无望的感觉？
◎你是否会为了摆脱某种负面情绪而盲目花钱？
◎你是否曾有意缩减自己的消费，但总是以失败告终？
◎你的消费问题或是债务是否曾让你想到结束生命？
◎当你已经因为购物而负债累累时，你是否还会进行消费，使你的债务雪上加霜？
上面这些问题，如果你的回答中有3个或3个以上的“是”，那么你现在就必须要清醒过来，直面惨痛的问题，寻求帮助。你需要以更加理性的态度对待自己和家庭的问题。可以和心理医生聊聊，找出到底什么是你问题的根源，是自卑还是人际关系问题。
