第一部分
世界五大长寿胜地
这一部分将讲述世界五大著名的长寿胜地，那里的人们身体健康，拥有破纪录的长寿年龄，即使年过百岁依然充满活力、精力充沛。这部分将探讨他们享受超长寿命的根本原因，并列举典型的食谱，讲述他们的饮食习惯和生活方式。
第1章 冲绳岛
一个创世界长寿纪录的岛屿
冲绳群岛是日本九州南部的一个县，由161个珊瑚群岛组成。它是长寿者的故乡。世界上没有任何人可以像他们一样，真正地宣称拥有长生不老的灵丹妙药。在这片碧草青青、富饶美丽的“东方加拉帕戈斯群岛上，早已年过中年的人们依然有着漂亮的肌肤，光泽的黑发，苗条的身材，灵巧的身手”。西方的主要疾病在这里的发病率极低，“自杀”一词他们几乎没有听说过，至于“退休”，你在当地方言中也根本找不到它的踪迹。
冲绳岛的百岁老人以及超百岁的老人不是在养老院中度过晚年的，相反，他们直到生命的最后，依然享受着充实、充满活力的生活。当地一位97岁高龄的空手道教练，最近击败了一名30多岁的前任拳击冠军而因此声名大噪。即使冲绳岛的居民死去时，他们也死得利索，身上几乎没有任何目前已知的疾病。在冲绳岛上，每10万人中就有34位百岁老人（而在英国每10万人中仅有5位百岁老人），这里，105岁以上的老人也非常多。官方认为，冲绳岛居民是地球上寿命最长的人群。
一些西方常见病，如心脏病、中风、癌症，在冲绳岛的发病率为全世界最低。在日本，这些疾病的发病率原本就非常低，然而冲绳岛的发病率仅为日本其他地区的60%。冲绳岛居民患心脏病的几率比美国人低80%。为冲绳岛居民检查的医生发现，这里的人们普遍拥有年轻的动脉血管和极低的胆固醇水平。乳腺癌在那里非常少见，根本不需要乳房X射线照相术。多数老年男性从没有听说过前列腺癌。总的来说，冲绳岛的癌症发病率要比西方低40%，即使冲绳岛的居民患有癌症，他们战胜癌症的几率也是其他地区的两倍多。
1975年，由著名医生组成研究小组，着手研究冲绳岛居民不同寻常的健康和长寿现象。研究对象为400位百岁及百岁以上老人。研究结果发布在最新的书籍《冲绳方式》中。研究人员发现冲绳岛居民通常拥有良好的健康水平。
作者拉德利?威尔科克斯医生和克雷格?威尔科克斯医生的第一位研究对象是一位百岁老人。最初他们感觉他只有70来岁。检查结果发现，这位老者的身体历经100年的消耗，基本没有什么大碍。医生们发现，冲绳岛上的老者依然有着年轻的免疫系统、健康且迷人的身材、高水平的性荷尔蒙和良好的心态。此外，他们的骨质疏松发病率也非常低。
作者在此书中写下了这样的研究结论：冲绳居民的“秘诀”在西方几乎可以得到完全的效仿。这些“秘诀”主要与饮食及生活方式有关，比如定期的运动和积极的心态。遗憾的是，冲绳岛的年轻一代正在抛弃传统的饮食习惯，开始热衷于岛上美国空军基地周围的快餐连锁店。他们罹患西方疾病的几率，比如心脏病及癌症的几率，正在相应提高，这也说明基因在长寿中只起到了次要作用。
典型饮食
冲绳岛的传统饮食遵循着健康、平衡饮食的一切重要原则。正如你在书中所见，这是一种促进健康和长寿的饮食。冲绳岛有着这样的说法——“Ishoku-dogen”，也就是说食药同源。他们的食品富含抗癌、抗衰老的抗氧化成分——一种抵消衰老自由基生长的神奇分子（请参看第七章详细说明）。传统饮食主要为红薯、多叶的绿色蔬菜和全谷类，辅以鱼肉、大米、猪肉和豆制品。冲绳菜肴在日本别具风味，因为它融合了中日双方的烹饪方法。猪肉和蔬菜的菜肴的烹调做法来自中国，鱼肉和海藻的菜肴则来自日本，饮食营养丰富。而且人们只食用少量的脂肪、肉类、糖分、经提炼的碳水化合物和酒水等加快老化的食品。
正如所有长寿人群一样，冲绳岛居民也受益于低卡路里饮食。事实上，他们的饭量很大。百岁老人研究人员发现，就饭量而言，他们比北美洲人实际上吃得还多，但是他们每天只摄入大约1500的卡路里，比北美人平均每日卡路里的摄入量少40%。尽管如此，冲绳岛居民不会有饥饿感，因为他们以蔬菜为主的饮食中富含营养和大量纤维。加之日本人的身材往往比西方人矮小，他们只需要摄入较少的卡路里，而1500卡路里对于西方人来说那就太少了。在日本民间（包括冲绳岛居民），流传着这样一句谚语：“hara hachi bu”，意思是说“吃饭只吃八分饱”。
