引言
“要是知道可以活这么久，我就会更加善待自己。”
——尤比?布莱克（1883-1983，著名拉格泰姆音乐钢琴家）
科学家们现在认可，人类的最长寿命大约是120岁左右。然而活到120岁并不仅仅意味着我们可以经历四世同堂或五世同堂；它还意味着，我们在40岁时可以看起来像30岁，在100岁时可以看起来像80岁；最重要的是，无论在任何年龄段，我们都将拥有更加充沛的精神和体能。简言之，我们可以延长自己年轻的时间。我要告诉您一个好消息：任何时候开始都不算晚！即使那些疲倦困乏、身有病患、上了年纪的人们，照样可以变得年轻、恢复创伤、远离疾病，就算不能延长10年的寿命，至少也能延长个几年。
那么，什么是防止衰老的秘诀呢？古人的智慧，数以千计的权威性研究，加上近期突破性的研究结果，共同揭示了一个答案，那就是：延年益寿的秘诀就在于我们的日常饮食。
我们已经了解，正确的饮食可以帮助我们避免癌症、心脏病等主要健康杀手的侵犯。根据美国公共卫生部部长最近的发言，每年在美国220万人的死亡案例中，有180万人的死亡与饮食有关。研究老年医学的专家目前也发现：我们通过正确的饮食，辅以良好的生活习惯，比如定期锻炼、避免紧张，可以减慢甚至逆转衰老的过程，使自己看起来或感觉更年轻，并且还可以预防大多数与衰老相关的疾病。
令人诧异的是，人们不愿接受这一简单的事实，即：正确的饮食和少量的锻炼就能减缓衰老，而且比其他方法更为简单。自从人类诞生，人们就在不断寻找一种神秘的抗衰老药物，但不幸屡屡失败。《圣经》中就有这样一则古老的神话故事。一位全副武装的天使，守护着伊甸园中的一棵大树，这是一棵生命之树，树上结满了能长生不老的果实。我们将时间拉得更近一些，20世纪30年代，前苏联医生塞奇?弗罗诺夫博士向有钱的患者许诺：将轻薄的猴子睾丸切片移植到人的阴囊内部，再用丝线缝合，可以使人们返老还童。不过，没有任何史料记载，他的这些患者可以长生不老，倒是有些患者因此招来了性病。而弗罗诺夫本人却赚足了大把大把的钞票，他在巴黎最奢华的酒店包下一整层，过着极为奢侈的生活。
如今制药公司满怀希望地投入数百万英镑，用于抗衰老药物的研究。他们的种种尝试，比如在人脑中植入干细胞、研制神奇的药剂、分离衰老基因等等，均以失败告终。分离衰老基因似乎是一种过于简单的尝试，因为研究表明，基因遗传总会受到外界环境的影响。伟大的科学家恩斯特?克雷布斯曾说：“医药科学至今不能为我们提供任何一种化学制剂或药物，使我们更加健康，更能适应，更加聪慧，或者给予我们延年益寿的希望。自然界中没有任何一种单独的药物或分子可以达到这些功效，要真有这样的东西，那它就应该存在于我们日常的食物中。”
