乔织虹把手一挥说：“此言差矣，老吾老以及人之老是中华民族的传统美德，今天咱们都到王步凡同志家给老太君祝寿去，要犯错误有我这个书记顶着，还轮不到你这个副书记嘛，啊？”
王步凡很无奈，只好随大家到天南宾馆去。到宾馆之后他吓了一跳，整个院子都停满了车，有的已经开始离开，看样子各县都来人了，步平正在送客人。王步凡不待车停稳就从车上跳下来奔到他三妹王步平面前吼开了：“王步平，你简直是个混蛋，你想干什么？啊？你是成心要我下台是吧？谁让你通知这些人的，这是搞腐败你知道不知道？”
王步平红着脸说：“二哥，我真的没有通知啊，不知道他们是咋知道的，既然来了我也不能不接待啊，我还以为是你通知的呢！”说罢王步平很委屈地哭了。
“我傻呀，我去通知人来为自己的老母亲祝寿啊！你现在就去办三件事，一、谁拿来什么东西，原封不动地让他拿走。二、今天中午一律不管饭，谁吃什么他们自己掏腰包。三、现在立马走人，谁走得迟处分谁。”王步凡说罢仍然气得瞪着双眼站在那里，好像还准备骂步平。
乔织虹这时开腔了：“王书记，你这是干啥吗？那个啥，今天是老伯母的寿诞吉日，可不要扫了老人家的兴，让其他人都走吧，我们几个得去见一下伯母。”
王步凡没话说了，他母亲的生日这几年他一直不让过，老父亲也不主张过生日，可总有人悄悄地来拜寿，每逢遇到母亲父亲生日这一天他都不敢回来，因此他今天确实忘了是母亲的生日。现在见了这个局面，他确实有点儿怕，如果让文史远那类人知道了，把这个事情捅到省纪委去，会让他很难堪的。
来拜寿的人听说王步凡发脾气了，都灰溜溜地走了，直到人走完了，乔织虹才带着天南的人去拜见了王步凡的母亲，无非说些祝寿祝福之类的吉利话。王步凡的父亲王明道是个明白人，他很委婉地告诫大家下不为例。然后大家一起到天南宾馆餐厅吃饭，中午这顿饭是王步凡自己掏腰包的，乔织虹看他心意坚决，也没有再阻拦他。
吃过午饭，乔织虹说要到省城去，王步凡让叶羡阳随他去了，林君用他的车送王步凡回天野。临上车，杨少成和王步平都在车前，王步凡特别交代说：“步平，你可别怨二哥说话难听，你千万要记住，以后祝寿这种事情千万不能搞，要搞也仅限于咱们的家人，绝不能惊动别人，你可不要以为这是小事，这可是足以能够让我和张沉下不来台的大事。张沉就是有见识，他今天就没有回来嘛，少成你也要记住，以后凡是来为我父母亲祝寿的人，一律挡驾，来了也不准招待他们，算我求你了。”杨少成不停地点着头说记下了。
林君送王步凡回天野时，在路上两个人探讨了铝材加工厂建在天野市的利弊，林君注重的是经济效益，王步凡强调的是政治影响。林君说：“天南现在已经拥有两台三十万千瓦的发电机，正在扩建中的两台三十万机组一台将于明年五月份发电，另一台将于二○○三年五月份发电，咱们年产四十万吨的铝厂和年产二十万吨的碳素厂效益都非常好，因此咱们计划再建一个年产二十万吨的铝材加工厂和年产十万吨的铝棒厂。”
王步凡听了林君的话说：“老林，经济效益固然重要，政治影响也很重要啊。在中国这片土地上，建企业还离不开党和政府的支持，你要多注意政治因素，政治还是要时时讲，不讲政治的企业家，在中国这片土地上想得到长足发展那是很艰难的。”
