一位更有阅历的诗人，曾经问道：“我们要为美付出怎样的代价？”在里约，这种硬通货就是“兴奋”。里约是世界上最令人激动的城市之一——也许有点太过于令人激动了。里约一定会让人激动，在这里，没有火山、地震的威胁，没有暴风雨、海啸的侵袭。时而光顾的飓风只会使温度升高，在室外温度计的数字前加上一个“＋”号。阳光明媚的科巴卡巴纳午后，气温会升高到33℃。我们会满是欣喜地在沙滩上身穿泳装，享受阳光、沙滩带来的酣畅淋漓。
里约也决不会有自杀爆炸者、激进的分裂分子、迫害移民的新纳粹人士和扼死老妇人的性变态者，甚至于打死同学的校园凶手、精神病患者和其他的危险因素，从而为苏格兰舰队和联邦调查局的工作人员提供立功晋爵的机会。可以毫不夸张地说，里约除了一些土匪之外，不再有其他的危险分子了。日常生活安宁得让人难以置信。一天，一个朋友的妈妈在聊天中无意说起她和她的“慢性杀手”之间有个约会。我们都被吓坏了，直到后来才弄清她犯了一个多么愚蠢的错误，把“私人教练”说成了“慢性杀手”。
在这座崇尚休闲和放松的城市中，男男女女放松地躺在海滩上，吮着椰奶，任海风轻拂面庞，嘴里还哼唱着《来自伊潘尼玛的女孩》。里约的确太活力四射了。这不是直到今天或是长久以来的岁月赋予里约的特征，而是在里约诞生的那一天，休闲和轻松就成为了这座城市的主旋律。
就像早在一千多年前就来到里约的印第安人，他们默默无闻地在里约过着自己“野蛮”的生活，拥有自己的一份快乐。直到1502年韦斯普奇来到这里，他们同这块领土的发现者一道，开始了崭新的生活。
在里约流传着这样的说法：瓜纳巴拉印第安人激励了17世纪德国和荷兰的法理学家，并将激励延续到18世纪的思想家身上。于是，有了卢梭的“高贵的野蛮人”理论，并形成了法国大革命“自由、平等、博爱”的宣言。
瓜纳巴拉印第安人在欧洲发起了一场政治和哲学风暴，这在今天的里约人看来仍旧有荒唐的感觉。我们往往更习惯于由传统嘉年华上的舞者来表达这样的思想，但当我们寻找这些理论的根源时，这一说法发挥了它的作用。古老的理论似乎都从1502年那封著名的书信开始。信是韦斯普奇写给一个银行家的，在接下来的几十年里，这封信在欧洲大陆被广泛传阅，但却没有哪家旅行社能够在这封信上做文章，因为韦斯普奇是唯一的知情者。
16世纪之前，关于《圣经》流传着这样一种世俗的看法：人类并不需要法律来保证生活的幸福。值得质疑的是，人们既不知道伊甸园到底在哪里，也不知道什么时候可以去探访伊甸园。随着第一次伟大远航的发现，与热带居民有过首次接触后，终于出现了一个实实在在的伊甸园，比《圣经》中的伊甸园更令人神往。这就是韦斯普奇所说的“一月之河”——里约热内卢。里约何以有如此的魅力？
在这座拥有美丽绝伦的自然风光的城市，居住着一群淳朴善良的人。他们不受政府的管辖，没有金钱、物质和私有财产带来的烦恼，贪婪、妒忌、自私、罪恶都与他们无关。他们生活在超凡脱俗的社会里。在瓜纳巴拉漫长的夏季，男男女女、老老少少都终日赤身裸体。请注意，他们并不像人们想像中的用毛发蔽体、额头上还长着第三只眼的野蛮人，而是一群在愉快的社交环境中展示自己健美身躯的人。这样的和谐和快乐让欧洲人也不得不妒忌。亚当的直系后裔——“自然人”的确存在。对于在一夜之间崛起的资本主义和个人主义大行其道的欧洲来说，里约的“自然人”生活激发了他们的深思。这也正是莫尔在《乌托邦》中所要传达的意思。
所有这些都被1504年先后来到瓜纳巴拉湾的法国海盗、挪威人和布雷顿人证实。在他们回到自己的国家描述里约的传奇故事里，船队一进入里约海湾，立刻被印第安人包围并被给予最尊贵的礼遇。土著居民到船上与他们行接吻礼，并奉上鲜果、礼物甚至女人。谁还能企求更多呢？想想这群贪婪的异族，历经几个月的艰辛跋涉，终于到达目的地。在这里，他们要做的仅仅是尽情享用各种美味佳肴。这里的妇女们个个丰胸翘臀，身材匀称。她们和这里的其他土著人一样，赤身裸体，在官兵们面前晃动，令这些外来者销魂。难怪好些士兵乐不思蜀，宁愿永远留在这里。在海湾的滋润下，妻妾成群，养一大群孩子，在一家之中行使至高无上的权利。一些法国士兵早已入乡随俗，也养成了天天洗浴的习惯。
当然了，他们能享受这一切的原因在于他们的身份。土著印第安人与葡萄牙人首次接触后发现，他们被当成了侵略对象。葡萄牙人肆意地奴役他们，折磨他们，对他们的传统习俗熟视无睹。他们唯一所做的就是大量地砍伐甘蔗，用它做成一种红色的染料。这种称之为“巴西红”的染料，也让巴西因此而得名。抱有同样奴役想法的法国士兵很快发现友善对待土著人，甚至纵容他们也不?为一个好主意。尽管他们这样做也是为了让葡萄牙人离开里约，就像早年那样仅仅把目光投向巴西北部的城市。这一战略奏效了，法国和里约达成了一个长达70年的协议。在印第安士兵的保护下，法国人上山下海，征服丛林，与当地人用语言和肢体语友好地交流。到1510年时，双方的人民都具备了双语交流能力。在葡萄牙语成为里约的正式官方语言前，法语一直是里约的主要语言。
