身材矮小的科学家说，“就是这种匪夷所思，而又令人不得不信服的情况，使我轻率地将自己的性命不止一次置于危险的境地，直到发现自己进入银行金库之后，我才明白这究竟是怎么回事。
一个人除非像我一样被困在密闭的金库中，否则绝不会明白周遭的空气在你身边一丝一丝地消失，让你慢慢窒息而死的可怕滋味。
而且，绅士们，如果我死了，那么科学界中最有价值的头脑会就此消失，那绝对是世界上的一场大灾难。”
他停顿了一下，靠回椅背上。
“我在半夜接到电话，”过了一会儿，他继续说，“那通电话告诉了我几件重要的事。
从逻辑推理中我知道有人正身处险境，他给我打电话是要找我帮他。
头一次讲话被打断时，他可能是脖子被勒住说不出话来。
第二次通话被打断时，我听到一声枪响，肯定有人要拼命阻止这个人和我通话。
这些情景我想得很清楚。
“当时，通话已经完全断了，总机接线员不知道对方的号码。
除非你愿意花数天的时间去测试交换中心上成千上万的电话线，否则实在无法将对方的号码找出来。
幸好，我用了两个钟头就找到了，我找到的是一个莫名其妙地被断了线的号码，假设这就是对方打给我的，这个号码是四一一七。
我顺着号码找出对方的地址，然后就去了。
出发前，我先谨慎地打电话到警察局问有没有谋杀或谋杀未遂案件的报告，回答是没有。
这说明了一件事，那个遭受威胁的人，没有向警方报案，反而打电话给我，表明很可能这个人有事不愿意让警方知道。
“因此，我就进去搜索那间房子。
此外，马洛里探员，你是否知道在黑暗的地方，应该尽量把灯火举得离自己的身体越远越好，这样在遇到危险情况时，比如有人开枪，他会本能地朝灯光瞄准射击。
这次，这个知识就救了我一命。
“我找到号码为四一一七的电话，话筒上积了一层灰尘，表明这部电话已经很久没人用过了。
我又看到电话线断了。
电话本身情况还很好，如果有人在此打电话时受到枪击，我应该能看到枪击的痕迹，可是在电话上以及附近区域都没有弹痕。
因此，我推断这部电话的电话线一定是被转接到别的地方，而被枪击过的电话也该是在另一地点。
“我到窗边去看电话线是往上还是往下延伸，这时我听到有人靠近的声音。
因为脚步声非常清楚，我起初还以为这个人也和我在同一房间内，可是当我打开手电四处寻找时，才发现声音是从我上面那个房间传出来的。
一个人在黑暗中常常不容易辨别出声音的来源，而且毋庸置疑的是，从上面房间传来的声音，尤其是脚步声，会比从下面房间传来的听得更清楚。
我想到可能有人在楼上的房间里。
他在那里干什么呢？会不会在那里切断转接过的电话线呢？“我就留在原地等着，等到那个人下楼走开了，我再探头到窗外去找电话线延伸的方向。
我看到电话线被转接的地方，就直接到地下室下面的房间去。
在那里，我看到这个叫福尔瑟姆的人被绑着躺在地上。
他的嘴巴并没被塞住，但他却不回答我的问题，因为他知道如果开口了，就会陷入极大的危险。
果然不错，当我再开口时，有人用枪射击我，其实是射向我拿着的灯光。
我假装被射中失去知觉，那些人把我塞进煤箱。
从那些人的谈话中，我才开始明白这些人在干什么，克兰斯顿这个名字在谈话中被提过好几次。
“我从煤箱中爬出来，回到地下室下面的房间，我觉得那些人一定会害怕得全跑了；至于福尔瑟姆的遭遇，我就不得而知了。
在那里，我用手电筒找到一部转接过的电话，话筒上有子弹划过的痕迹。
至此，我总算找出一些头绪了。
“接下来，我沿着地道走进了地下铁道，在铁轨的另一边找到第二条地道。
