到了1927年，这是一个充满杀戮与背叛的关键年头。共产党与国民党不稳固的联盟出现破裂；到了1928年，蒋介石将南京定为国民党政府的首都所在地。蒋介石政府资金充足，装备精良，又得到西方势力的支持，其实力远胜于共产党，在这样的情况下，蒋介石自称为统一中国的总统。1932年，国民党政府授予这位领袖以大元帅的头衔。他所管理的政府也许是一个腐败的、执行高压政策的政府，但是，西方认为他的政府能够抵御信奉无神论的共产党政府，而且，也有利于经济的发展。他对美国人及欧洲人更具吸引力的一个因素是他的婚姻状况。他的婚礼在上海大华饭店举行，新娘是一位富有的信奉基督教的女孩。她毕业于韦尔斯利女子学院，出身于一个极具社会影响力的家族，人们通常将其称做宋家王朝。到了1930年，蒋夫人甚至还说服了丈夫皈依了基督教。
不论蒋介石明白了多少宗教教义，他对共产主义者的仇恨依旧十分强烈，以至于他调动大量的士兵围剿共产党的部队，忽略了处于交战状态、正在大肆掠夺中国土地的日本军队，后者在1931年占领满洲里。面对国内舆论的批评，他解释了自己的决定，说日本军队只是使中国偶感小恙，而共产党则是心头大患。当时，共产党的斗争锋芒直指受苦大众的敌人，即地主和收租者。共产党认为小日本绝非一般的骚扰，而是掠夺成性的侵略者，旨在侵吞整个中国。
露丝来到中国的时候，这个国家正处在极度的混乱之中，因为并非只有国民党政府围剿共产党军队这个单一的冲突。各省的领袖以及私人武装力量可以随心所欲地改换门庭，稍不如意便相互火拼乃至血流成河，政变与叛乱时有发生。成千上万的学生聚集起来上街游行，或者强占火车。一旦士兵们投入镇压，其惨状不可言语；他们要么把人活埋，要么割人首级。
这一时期最重要的一个事件当属1934年至1935年间传奇性的红军长征。在这个苦难旅程中，毛泽东成为共产党的首要人物。为了躲避西南地区国民党军队对共产党军队的追击，他带领八万红军士兵踏上了一条历经千难万险的征程，经过一年的长途跋涉，跨越六千英里，最终以九千筋疲力尽的幸存士兵抵达陕甘宁根据地而胜利告终。与其他主张城市革命的同行不同，毛相信，只有在数以百万计的农民的支持下，在农村发动革命，才能获得政治上的成功。他预言，“在很短的时间里，几百万农民将疾风暴雨般的迅速崛起”。
露丝了解中国的历史、政治以及存在的危险。不过，这不会让她害怕，不会阻止她的脚步。
露丝谈道：“有人告诉我，我是以数百万美元为代价，去赌一个机会。我清楚这一点。还有人告诉我，中国西部是没有一个单身白人女性的生存空间的，特别是对一个毫无探险经验的女性来说，情况更是如此。我并不相信这种说法。有人警告说，在四川内地，我很有可能遭遇土匪，还提醒我说，当年比尔就是在那里大败而归的。好吧，我就愿意利用这次机会。简而言之，在起程之前，我已经拥有足够的旅行经验，而且，我坚信我的理想能够得以实现；我不会接受失败的命运。”
