哈登伯格家有个天使，那就是像小麦一样漂亮的奥古斯特?威廉?伯恩哈特。在其貌不扬的充满母性的夏洛特，最年长的、脸色苍白而又习惯睁大眼睛的弗里茨，又矮又胖的小伊拉?斯谟，性格随和的卡尔，说话直率的西多妮，辛勤的安东之后，走进来的就是金发的伯恩哈特。对他母亲来说，要伯恩哈特穿上马裤的日子太可怕了。很少央求别人的她也哀求弗里茨说：“到你父亲那里去，请求他，恳求他让伯恩哈特保持穿戴整齐的时间长一点。”“妈妈，我能说什么呢，我想伯恩哈特已经?6岁了。”
西多妮心想，他这个年纪应该足够让他理解待客之道了。“我不知道他会在这里待多久，伯恩哈特，他带了一个很大的旅行箱。”
“他的箱子里都是书，”伯恩哈特说，“他还带了一瓶杜松子酒，我敢说他以为我们家没有这种东西。”
“伯恩哈特，你去过他的房间？”
“是的，我去过。”
“你打开了他的旅行箱？”
“是的，为了看看他的东西。”
“最后你是让箱子开着还是又关上了？”
伯恩哈特犹豫着，他想不起来了。
“好吧，这并不重要，”西多妮说，“毫无疑问，你必须向迪特马勒先生承认你干了些什么，并且请求他的原?谅。”
“什么时候？”
“必须在日落之前。无论如何，没有比现在更合适的时间了。”
“我没有要对他说的！”波恩哈特说，“我没有搞坏他的东西。”
“你知道父亲很少惩罚你，”西多妮哄??他说，“不像我们。但是如果你穿错了衣服，他就会让你好多天保持那个样子出现在大家的面前，只是为了提醒你。在吃饭前，我们会听一段音乐，结束后我就带你去见我们的客人，你可以拉?着他的手轻轻地告诉他。”
“我厌恶透这个家了！”伯恩哈特叫喊道，迅速地挣脱跑掉了。
弗里茨在菜园的菜地边上巡视，一边呼吸着宽大的蚕豆花的香气，一边大声朗诵着什么。
“弗里茨，”西多妮叫他，“我找不到伯恩哈特了。”
“哦，那不可能吧。”
“我在晨间起居室教训他，他跑掉了，从窗台跳出去，进了园子。”
“你派仆人去找他了吗？”
“弗里茨，可千万别这么做，他们会告诉妈妈的。”
弗里茨看着她，合上书说出去找弟弟。“如果需要，我会拽着他的头发把他拉?回来，但你和阿斯穆斯得招待我的客人。”
“他现在在哪儿？”
“在他的房间里休息。父亲把他折磨得够戗。还有，他的房间被??了个底朝天，他的旅行箱也被打开了。
“他生气了吗？”
“一点也没有，他以为这可能是我们这里的习惯。”
弗里茨穿上粗呢外衣，毫不迟疑地向河边走去。在魏??费耳斯，几乎所有人都知道，小伯恩哈特是个水耗子，不可能溺水。弗里茨不会游泳，可他父亲一样不会。在他为汉诺威军队服役的7年时间里，多次在军事行动中穿越很多河流，但从来没有游泳的需要。而伯恩哈特一直住在离河很近的地方，看上去一刻也离不开水似的。他永远在渡口闲逛，指望偷偷溜上船而不必付那3个芬尼的摆渡费。他父母不知道这事。本地人出于好心，很多事都心照不宣地瞒着男爵，一方面免除了伯恩哈特不孝的罪名；另一方面也是怕激起男爵的坏脾气。
太阳下山了，只有天边还有云霞在闪耀。水面上升起了雾气。小家伙没在渡口。只有一群猪和鹅，因为它们不能走魏??费耳斯那座漂亮的小桥，所以只好在等待最后一班渡船。
