渡轮船长猛地用手肘撞向亚当斯的啤酒肚，亚当斯惊得叫出声来。“你他妈扯什么天方夜谭，谁听得懂啊。”船长开口了，嗓音低沉，房间内的回音轰轰作响，“挑重点嘛，这样一百年也讲不完。”亚当斯气得对着他的上司直跺脚：“你又顶我的肚皮——”“好啦，好啦！”布鲁诺大声叫停，“都别吵了。你是默霍克号的船长吗？”“没错，”这个竹竿样的船长可是神气十足，“萨特船长，在这条河上开了二十一年的船。”
“你是不是一直待在操舵室里？当这个——呃——这个亚当斯吆喝
时，他们你一句我一句叫着时，你看到伍德本人了吗？”“不想看到都不行。”“确定那是十点四十五分吗？”“是的。”“之后有没有再看到伍德呢？”“那就没啦，直到他像条鱼从河里被捞起来。”“你也肯定死的就是伍德吗？”“我还没讲完，”亚当斯怨气冲天地插进来，“伍德还说了点儿
别的。他说，今天他不能多搭两趟船了——他约了人见面，在新泽
西那头。 ”“你确定吗？萨特船长，你有没有听见这段话？”“这是亚当斯这浑蛋今晚说的第一句人话，没错，先生。死的人就
是伍德——我也见过他少说几百次了。”“亚当斯，你说他今晚不能多搭两趟船，意思是，他平常都来来回回待在船上，到岸也不立刻下船？”“不能说都是这样，只是有时这家伙心情好，尤其是夏天的晚上，就会多坐个来回。”“可以了，二位。”两人刚转身，立刻又被叫住。出声的人是雷恩，布鲁诺看好戏似的搓着下巴。“耽搁一下，布鲁诺先生，”雷恩一脸愉悦的神色，“我能问他们一个问题吗？”“当然可以，雷恩先生，您尽管问，别客气。”“谢谢。亚当斯先生，萨特船长，”——两名船员看着雷恩，下巴都掉下来了：披肩、黑帽子以及那造型狰狞的怪手杖——“讲完话之后，你们二位有谁看见伍德离开他原先所在的地方？ ”
“是的，我看到了。”亚当斯立刻回答，“我们接到信号把船开出去时，伍德朝我们挥了挥手，就走回顶层甲板有遮篷的地方去了。”
“没错。”萨特船长打雷般地附和着。
“晚上开着灯，你们从操舵室能看得见那地方吗？”
萨特船长又朝痰盂吐了口痰。“看得不太清楚，遮篷底下的部分则完全看不清，尤其是晚上，雾又大，操舵室的灯光照出去会反光，外面黑得就像他妈海神的海底坟场一样。你也知道，操舵室的样子像个簸箕，开口只向着船的正面。”
“那么，从十点四十五分到十一点四十分这段时间内，你们没看见或听见有什么人出现在顶层甲板上，是吗？”
“嘿，听着，”船长恶声恶气地说，“试过在大雾的晚上划船过河吗？先生，我跟你说，你除了全心全意让船行驶在正常航道上以外，什么也顾不上。”
“很好，我知道了。”雷恩退了回去。布鲁诺皱皱眉，点头让两名船员离去。布鲁诺站到椅子上，大声说：“现在，亲眼看到顶层甲板上有人落水的人，到前面来。”
一共有六个人举手，他们你看我我看你，磨蹭了半天才走出来。面对布鲁诺毫不留情的逼问，六个人都显得扭捏不安，一开口，却又像合唱一样，六个声音同时响起。
“一个一个来，一个一个来。”布鲁诺高声制止，从椅子上跳下来，挑了一个圆嘟嘟的小矮子，他有一头金发和一个大肚子，“你先来——叫什么名字？”
“奥古斯特·哈夫迈耶，先生，”小矮子紧张兮兮地说；他头戴一顶办事员戴的圆帽，系着一条绳子般的黑领带，衣衫褴褛且满是油污，“我是个印刷工人——下班要回家。”“印刷工人下班回家，”布鲁诺以脚后跟着地，轻松地晃着身体，“很
好，哈夫迈耶，船靠岸时，你看见有人从顶层甲板掉下来吗？”“是的，先生，是的。”“当时你人在哪里？”“我坐在船上的房间——噢，船舱里，位置正好靠近窗边，”这个德国人舔舔他的厚嘴唇，又说，“船正要开进码头，正开到那些——呃，那些大木头……”“木桩，是吗？”“对，是木桩。就在那时候，我看到一个又大又黑的东西，看起来像是——我转头只来得及瞄到一眼，太快了，看不清楚——像是上面有个东西从窗外掉下水，它——一下子就……”哈夫迈耶擦了擦唇上冒出的汗，“太突然了——”
