“当然。”“那你女儿和朗斯特里特——他们之间没有任何不愉快吧？”“你太过分了吧！”“所以说，你们一家人和朗斯特里特的相处简直是水乳交融，快乐
得不得了，是吧？”“怎么啦！”德威特跳起来，吼道，“妈的，你这是什么意思？”萨姆和气地一笑，伸长腿踢了一下德威特的椅子。“别激动嘛，先坐下来……你和朗斯特里特在公司的地位是否平等？ ”德威特平静下来，眼睛里还布满血丝。“是的。”他以一种很平静
的声调回答道。“你们合伙多久了？”“十二年。”“你们是怎么开始合伙的？”“二战前，我们在南美采矿，赚了钱，就一起回美国合伙开证券
公司。 ”
“状况好吗？”
“还不错。”
“那就怪了，”萨姆依然嬉皮笑脸，“既然公司赚钱了，你们也富裕
了，朗斯特里特干吗一直向你借钱？”
德威特安之若素地坐着。“谁告诉你这个的？”“德威特，是我在问你。”“问得太无聊了，”德威特咬着一撮自己的胡须，“我偶尔借点儿钱
给他，这纯粹是朋友间的通财之事——小数额……”“两万五千元也是小数额，对吗？”瘦弱的德威特顿时如坐针毡一般。“那——那根本就不是借款，而是私人之间的事情。”
“德威特，”萨姆说，“少在这儿嚼舌头了。你动不动就给朗斯特里特一大笔钱，他却从没还过，而且很可能你根本没指望着钱会回来。我想知道为什么，而如果——”
德威特再也坐不住了，火烧屁股般从椅子上跳起来，脸部扭曲，且呈铁青色。“你这已经是滥用警察职权了！我跟你说，这根本和朗斯特里特的被杀毫无关联——”
“好啦，别演戏了，你先到外面等着吧！”
德威特仍张着嘴，喘着气。然后渐渐恢复了平静，狂暴的情绪也消退了，但还是挺着胸，有点儿摇晃地走了出去。萨姆看着他离开，有点儿伤脑筋。这个德威特行为诡异，有点儿捉摸不透……
萨姆传唤的下一个人是德威特的太太弗恩。
谈话很快就结束了，萨姆没有从中得到多少收获。这个容颜已老、脾气颇大而且反应往往很激烈的女人，诡异的程度不下于她的丈夫。她似乎隐藏着很深沉、很扭曲的情感和秘密，但她说不知道，什么也不知道。问到和朗斯特里特的关系时，除了彼此认识、交情清淡如水之外，她冷静地否认一切；有关朗斯特里特企图勾搭她女儿珍妮那回事，她更是嗤之以鼻：“据我所知，他感兴趣的是较成熟的女人。”回答的语气像冰块一样；至于彻丽·布朗，德威特太太除了说她是“有心机的小演员”，靠一张漂亮脸蛋迷住朗斯特里特外，其余也一概不知道；最后，问到德威特是否遭到勒索一事，德威特太太的反应是：神经病，哪有那回事……
萨姆嘴上虽没说什么，心里可早就在嘀咕了：这真是一名标准的悍妇，血管里流的是醋。萨姆进一步威胁恐吓，又诱以甜言，但除了她和德威特结婚至今六年、珍妮是德威特前妻所生这些毫无意义的事实以外，他什么也套不出来，只有宣布放弃。
德威特太太站起身，从手提袋里拿出小粉盒，在那张已涂着厚粉的脸上继续扑粉补妆。
她的手一抖，粉盒叮当掉在地上，镜子应声破碎了。她那盛气凌人的架势顿时不见了，胭脂底下的脸刷地失去了血色。她赶紧在胸口画十字，眼神十分惊恐，同时用西班牙文念着：“上帝保佑！”但那一瞬间，她忽然又恢复了镇静，迁怒地扫了萨姆一眼，再矜持地看看地上的镜子碎片，然后快步离去。萨姆笑了起来，捡起镜子碎片放在桌上。
他走到门口，喊富兰克林·埃亨过来。
埃亨是个大块头，样子比实际年龄显得年轻。他昂首阔步，嘴角带着轻松的笑意，眼神非常柔和、非常开朗。
“请坐。埃亨先生，你和德威特认识多久了？”
“我想想……从我搬到西恩格尔伍德算起，六年。 ”
“朗斯特里特和你很熟，是吗？”
