高速卧铺列车上的惨案(2)

当列车行进在威斯特摩兰高地郊外的沼泽地区时,突然开始刹车,这里离卡莱尔还有一小时行程。刹车的力度由轻到重。当时琼斯正在货车车厢尾部检查包裹运货单。他开始以为是临时停车信号,但这个地点太不寻常了。于是他起身沿车厢走到窗边,拉下左手边的窗帘往外看。

火车正好停在铁轨交会处。借着头等和三等车厢走廊上微弱的亮光能看到不远处的路基。就像我前面介绍的那样,那天夜里漆黑一片,除了这一点亮光之外看不见任何东西。铁路这一段正好向右转弯。琼斯觉得另一侧会看得更清楚,于是来到对面窗前沿着前行方向看去。

看不到信号灯,也看不到任何显示火车停车原因的迹象。但当琼斯的目光回到火车内部时,他发现头等车厢好像出了点儿问题。几个人斜靠在车厢尾部的窗边,努力地将身子探出去并向外挥手。他们的动作很夸张,好像情况严重而紧迫,要吸引人们注意。琼斯立刻穿过三等车厢来到现场,他看到了一个令人困惑的奇怪场面。

走廊还是空的,但最后一个包厢的帘子——也就是他最先看到的那个——被拉起来了。透过玻璃琼斯看到这个包厢里有四个男人。其中面对面坐着的两个都将身子探出了窗外。另外两个在摸索走廊门的插销,好像在试着开门。琼斯抓住外面的把手,刚要帮忙把门打开,突然发现他们手指着隔壁的包厢,于是他来到第二个包厢门前。

这个包厢的帘子也已经被拉起来了,但门还关着。透过玻璃,琼斯发现面前一幕惨剧正在上演。

一位女士正在拼命地拽着通往走廊的门把手。她脸色苍白,眼睛里充满惶恐,透着极度的恐惧和惊骇。她拼命拽门的同时还不停地向身后望,好像有可怕的鬼魅藏在身后的影子里。琼斯跑过去开门时,也朝女士身后看去,这一眼让他瞬间屏住了呼吸。

在包厢的另一头,朝着火车头方向的角落里蜷缩着一个女人。她软软地躺在那里,头很不自然地向后仰在垫子上,一只手无力地垂在座椅边上。她看上去三十多岁,身穿棕红色皮外套,头戴丝绒帽。警卫几乎来不及瞟一眼这些细节,目光就聚焦在她的额头上。她左边眉毛上方有一个可怕的小洞,血从那里汩汩地流到外套上,最后在座位上汇成一片。显然,她已经死了。

但这不是全部。她对面的座位上躺着一个男人,琼斯判断他也已经死了。他应该是一直坐在角落的座位上,之后向前扑倒,前胸靠在那个女人的膝盖上,头垂向地面。他的身体不自然地扭曲着,歪歪扭扭像一堆不成形的东西裹在一件灰色起绒的粗呢大衣里。琼斯注意到他头下方有液体一闪一闪地落下,一片模糊恶心的污血很快就在下方的地板上汇聚起来。

琼斯猛烈地用身体撞门,但门纹丝不动。它顽固地立在那里,开了一英寸宽缝隙的门后仿佛有某种诡秘的东西在起作用,囚禁着那个用力叫门的女人和她可怕的同伴。

在她和琼斯努力开门的时候,火车停了下来。琼斯立刻想到可以从外面的门进入这个包厢。

他冲着那个被吓得近乎疯狂的女人大喊了几句,让她安静下来。然后他转身来到最后一个包厢,想穿过那里到铁路上,再从外面的门回到有尸体的包厢。

但他再次遇到了困难,因为那两个男人没能把门打开。他抓住门把手帮忙时,发现厢内两个人已经打开了外面的门,正要下到铁路上。

一个念头在琼斯脑海里闪了一下:这个时候对面会有一列火车过来。为了防止意外,他沿着走廊到了卧车车厢,从那里打开一扇门跳到铁轨上。他叫一个乘务员跟着他,让另外一个守在原地,不要让任何人通过。见到那两个从包厢跳下来的男人后,提醒他们要小心对面的火车。然后四人一起打开了惨剧发生的那个包厢外面的门。

他们首先关心的是把那个没有受伤的女士带出去,这样就必须先完成一个艰巨的任务。门被尸体挡住了,这个包厢小得最多只能再进去一个人。琼斯打发列车乘务员到火车上找个医生,然后爬上火车。他在告诫那位女士闭上眼睛,然后把那个男人的尸体靠在角落的座位上。

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