阿尔文清了清嗓子：“我试过，但我不清楚加恩先生现在的住址。他以前住在斯坦利广场，但又搬走了。今天早上我路过那里的时候，房子里空无一人，那里似乎已经有一段时间没人住了。我希望有人能找到他并帮我把这笔钱转交给他。如果需要，我可以预付一部分费用，你看需要先付多少？”
“这恐怕要取决于加恩先生的行踪了。征信所或机动车管理厅可能有他现在的地址。电话询问也会有帮助，但都需要时间。一小时三十美元，怎么样？”
他取出一本支票簿，开始填写支票。“先付两百美元？”
“四百美元吧，如果实际费用没有这么多，我会退还给你得。而且我的从业执照也可证明我的信誉。当然，如果你能再多透露一些情况，我会完成得更快。”
他接下来所说的那些话初听起来就像事实，但我许久之后才醒悟过来，原来我陷进了一个圈套。虽然我也擅长说谎，但我从没想过事实当中能掺杂如此之多的谎言，所以轻易地相信了他。
“我犯了法，蹲过监狱。被捕前，托尼·加恩帮了我。他当时不了解我的罪行，所以不是我的同谋，我保证。总之，我欠他人情。而且，你也不会因为帮我这个忙而成为我的同谋。”
“你为什么不亲自送给他呢？”
他犹豫了一下，我当时认为他是有点害羞：“要知道，就像查尔斯·狄更斯的小说《远大前程》中写的那一样，他可能不大喜欢接受来自一个罪人的回报。人们对于蹲过监狱的人总是抱有偏见。”
“如果他不愿接受匿名捐赠呢？”
“你可以退回支票，留下酬金。”
坐在椅中的我对这笔钱的来源产生了疑问，所以，在开口问他的同时，我也在问自己一个相同的问题：“如果一直在服刑，你是怎么弄到这样一大笔钱的？”
“圣安妮塔跑马场。按理说，我现在还在假释期，不应该去那里赌马，但我实在抵挡不住诱惑。这也是我把钱交给你的另一个原因。我是个赌徒。只要身上带着钱，我一定会他妈的花光的。请原谅我说脏话。”他不再说话，而是看着我，等着我问问题。很显然，除了解答我的疑虑外，他不会再多说什么，而且他表现得非常有耐心。后来我意识到，他这样做是为了使我更相信他的谎言。这种游戏肯定让他很开心，毕竟，说谎骗人对某些人来说是一件有趣的事。
“你入狱的罪名是什么？”我问。
他低下头，看着自己放在膝头上宽大的双手，低声说：“我认为这个问题和这件事没有任何联系。这笔钱是干净的，是我自己挣来的。如果你担心，我可以告诉你，我没有借助任何不法行为得到这两万五千美元。”
毫无疑问，我很担心，但我也在考虑是否自己太过苛求。表面上，他的请求并无不当之处，所以我很谨慎地考虑着他的请求，也想知道，那位托尼·加恩究竟帮了他多大的忙，竟然能得到这样一笔丰厚的回报。不过，我心想，只要整个过程中没有违法的事情，和我又有多大关系呢。我的直觉告诉我应该拒绝他，不过，明天我又该缴房租了，尽管我的支票账户里有存款，但有意外之财又何乐而不为呢？总之，我实在找不出拒绝的理由。“好吧。我可以处理这件事。”我说。
他点了点头，说：“很好。”
我坐在椅子中，看着他在支票簿上签了名。他撕下支票递给我，然后把支票簿塞进衣服内袋：“我的地址和电话号码都在支票上，你可以随时和我联系。”
我从抽屉中抽出一份合同，填好后交给他签名，然后我记下了他所知道的托尼·加恩的最近的住址，是在圣特雷萨北边的科尔盖特镇上。这时，我忽然隐约地产生了一丝担心，甚至希望我根本没答应他。但既然合同已经签了，就得执行，况且我也相信自己能够做好。我心想，就这么一件小事，能有多麻烦呢！
我起身送他到门口时才发现，他原来比我高得多，与只有五英尺六英寸的我相比，他的身高可能是六英尺四英寸。阿尔文停了下来，手放在门把手上，看着我说道：“还有一件关于托尼·加恩的事也许应该让你知道。”
