2008年，金融危机全面爆发。华尔街危机重重，对于高风险的投资银行来说，更是疲于奔命。美国五大投资银行包括高盛、摩根斯坦利、美林、雷曼兄弟和贝尔斯登。金融危机过后，雷曼兄弟破产，美林被美洲银行收购，贝尔斯登被摩根大通收购，五大投资银行名义上只剩高盛、摩根斯坦利，但高盛和摩根士丹利被迫转型。其中，高盛赢得了巴菲特50亿美元的融资，但付出了沉重的代价；摩根斯坦利向日本的三菱银行出售了21%的股份，同样代价惨重。特别是贝尔斯登还曾一度与中信证券传出交叉持股的绯闻。
投行历来充满神秘色彩，高风险与高收益并存，它既是天使也是魔鬼。在正常年月，外人很难一探投行的真面目。但是，金融危机过后，研究倒闭或被收购投行的残骸，为人们了解投行提供了一个极佳的机会。
截止2009年11月，中国已经有107家证券公司，其中很多证券公司都有投行业务，但国内投行还远远不如美国投行成熟，仍需研究、学习美国投行。虽然许多人对美国投行在金融危机中的悲惨遭遇有所了解，但是对于具体细节并不是很了解，更谈不上学习和警示了。而来自“阵地前沿”的格林伯格所著的《贝尔斯登的兴衰》，正是一个绝佳的学习读本。
