1983年9月15日这天，当我到达办公室，推开门，看见了三张陆军作为剩余物资处理的桌子上摇摇欲坠地堆放着几摞及胸高的账单。我查看银行存款，发现一分钱都没有，塞缪尔把每一笔进款都用来购买原料和必需品了。那天下午3∶30，在打开了所有的信封之后，我计算了一下总共亏空75 000美元，电也快停了。石原农场，一个激情洋溢的家伙曾经编织的一个美丽的梦，在我到来时实际上正在逐渐支离破碎。
于是，我做出了在那个情形下唯一可能做的事：打电话向我的母亲借30 000美元。接着又打给其他朋友、家庭成员和石原农场的董事会成员，设法筹齐另外45 000美元以获得喘息之机。最后，我打电话给我们的房东托尼·布莱尔（Tony Blair），告诉他我们无法支付明年的房租——很糟糕。尽管他对当前的局面一点儿也不开心，但还是接受了我含糊不清的承诺，同意我以某种形式的最终收益替代房租作为偿还。虽然这一决定最后可能让他发了笔意外之财，然而在当时那个风雨飘摇的时刻，我们谁都不可能预测得到这笔意外之财。
而我对所有这一切的回报就是一个辛苦的新生活，必须做些诸如每天两次帮助塞缪尔给奶牛挤奶和每个周末生产酸奶等琐事，而且常常是在冷得刺骨的天气里。然而我们仍劳碌不停，逐渐意识到我们必须搞清楚为什么要这样找苦吃，不是只为了肯定自我，而是为了传播环保的信念，劝说他人加入我们的事业。
我们从一桶桶的酸奶和一个模糊的赚钱念头开始说服世界：我们的产品有助于清洁地球并拯救家庭农场主。然而我们从未明确界定我们的想法。每一个拯救世界（和赚钱）的行动都需要一个指定的使命——一个战斗口号，能集中力量，有助于分清轻重缓急，给所有员工一个意义和目标。于是，在一天晚上，我拿着一瓶红葡萄酒坐在桌旁，啜饮着写下了一个使命宣言，从此以后几乎没有改动过。石原农场的成立是：
◆ 为了提供最高质量、最好口味、纯天然和经过检验的有机酸奶。
◆ 为了教育消费者和生产者有关保护环境和支持家庭农场主和可持续性耕作方式的价值观。
◆ 为了塑造一个榜样，表明支持环保和承担社会责任的企业同样也可以盈利。
◆ 为了给所有员工提供一个健康、富有生产力和愉快的工作环境，并让员工有机会获取新技能和提升个人职业发展目标。
◆ 为了兑现我们的责任，给股东和债权人带来高额回报。
第二天早餐的时候，我把昨天写的使命宣言拿给塞缪尔和路易丝看。毕竟当时，石原农场还是他们的公司，我尊重他们的意见。结果他们只字未改。因此，我们有了一个使命宣言。我们所需要的就是一个切实可行的生意来实现这个使命宣言。
