创业必须做新的东西，成熟的东西别人已经做过，也就无从创业；做现在很热的东西，也肯定没机会。要试图判断两年之后什么东西热，或者若干年之后什么东西会开始热，然后从现在开始做，才可能把握住机会。所以要往前看，看趋势。
但是为什么看两年，不是看10年呢？高科技产业瞬息万变，没有人能够看到10年之后是什么样子。说实话，往前看特别长时间是不现实的。从实际的考虑来说，往前看10年也是不行的。即使你是真的知道，这个东西10年之后一定能够发展壮大，但是没有一个投资者有等你10年的耐心。如果做两三年市场还是不认可，投资者急了，让你放弃，甚至你也会怀疑，自己是不是真的看错了。
做公司，创业，要往前看个两年左右。这是一个经验和教训。
——2008年6月26日，在山西关于创业的一次演讲
背景分析
2000年4月，以科技股为代表的纳斯达克泡沫破灭，风光一时的“com公司”大量倒闭。全球互联网产业进入严冬，多米诺骨牌效应带动IT产业整体下滑。当时的百度依然在“为她人做嫁衣”，向门户网站提供搜索技术服务，按照网站的访问量分成，向门户网站收取费用，但随着各大门户的财务结算日渐艰难，百度所有的客户都在要求更低的价格，而非更好的服务。
彼时的OvertureOverture，美国一家提供搜索服务的高技术公司，后被雅虎收购。——编者注，正在借助“竞价排名”的商业模式迅速占领美国市场。Overture凭借领先的技术，以点击量为收费的依据。举例说，排名在前的域名登记链接，一个点击可以收费5～10美元，注册成功则一个点击收100美元。
李彦宏意识到，如果继续做搜索技术的供应商，几年后百度将无以为继；百度想要获得长远的发展，必须借鉴Overture，转型成为直接面对终端用户的搜索门户网站。正是李彦宏当时具有战略意义的“向前看两年”，才造就了今天世界瞩目的百度。
对于年轻的创业者来说，“向前看两年”一是说目标要切合实际，不要太遥远，否则太空，太难实现；二是说，要未雨绸缪，抢占先机。
行动指南
向前看两年，把握机会，顺应趋势。
