上海各学校8月上旬出现体罚“牛鬼蛇神”的野蛮现象。许多人戴高帽子游街，最重的高帽子有10公斤，高度则有超过两米的。资本家被游街的数不胜数。被斗争者稍有不从，便遭拳打脚踢。“好人打坏人，应该；坏人打好人，好人光荣；好人打好人，误会。”这一类蛊惑人心的口号流行甚广。
红卫兵把静安区、长宁区改名为“延安区”、“战斗区”。南京路、淮海路改名为“五洲大街”、“反修大街”。和平饭店改名为“人民战争饭店”，桃源新村改名为“燎原新村”。
公私合营的工厂商店，被造反派们说一声“公私岂能合营？”就一律取消合营，成为国营。甚至连商店的“商”字也犯了忌讳，通令去掉。
西餐店里的高级面包，饮食店里的全家福、八宝饭、虾仁面，一下子不见了踪影。橱窗里陈列的进口货统统藏了起来，连指甲油之类的化妆品也消失了。古玩店、咖啡馆、弹子房，都被勒令停业，服装店接到命令不准缝制“奇装异服”，理发店不准理“大包头”，皮鞋店不准出售尖头皮鞋……
“破四旧”很快发展成为抄家。由于在抄家过程中搜查到一些收发报机、枪支弹药、国民党旗等物品，抄家遂蔓延全市，持续一个多月。整个上海没有一个里弄、一个村庄是空白点。凡是“地富反坏右”、资本家、“资产阶级反动学术权威”、“四清”运动重点对象，乃至被视为流氓阿飞者，都被抄了家，而且无需任何人批准。到9月25日止，全市共有15万余户被抄家，占当时全市总户数的6.5%。其中，“地富反坏右”约占5.7万户，大小资本家约占5.2万户，其余则为一些知识分子、少数干部和民主人士等。抄走的私人财物有黄金数十万两，首饰珠宝上百万件，现金、存款、公债数以亿计，书刊字画以百万计。且不说法律受到严重摧残，由于缺乏必要手续，抄家物资账目不清，保管不善，使后来的落实政策发还抄家物资极其困难，更有不少人混水摸鱼，偷盗财物，大发横财。
进入9月，上海形势愈发混乱，武斗成风，特别是对“阶级敌人”——“地富反坏右”和资本家，打得更狠，至少1万人受到严重摧残，死者不计其数。
怪不得各地资本家们忙不迭地在自己原有的店铺或工厂贴出大字报，揭发批判自己的剥削罪行，死活要求将公私合营改为国营，自愿放弃定息，请求红卫兵宽恕。许多资本家还在自己家门口或附近街道贴出同样内容的大字报，以求减轻处罚。
至此，作为私营经济余音的定息，画上了句号。但是，思想方面的清算和斗争，还将在“文革”中大幅深入地展开。
